"ญี่ปุ่น" ทดสอบใช้หุ่นยนต์เก็บแท่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์สำเร็จ

เจ้าหน้าที่จากบริษัทพลังงานไฟฟ้าโตเกียว หรือ เทปโก ของญี่ปุ่น ควบคุมแขนหุ่นยนต์จากระยะไกลให้สามารถหยิบเศษแท่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่หลอมละลายและมีขนาดเล็กภายในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ หมายเลข 2 จำนวน 5 ชิ้น และสามารถยกขึ้นมาได้สูงประมาณ 5 เซนติเมตร

ความสำเร็จครั้งนี้ถือเป็นความพยายามครั้งแรกในการทดสอบว่าเศษแท่งเชื้อเพลิงมีความเปราะบางมากน้อยเพียงใด ซึ่งช่วยยืนยันได้ว่าเศษแท่งเชื้อเพลิงเหล่านี้สามารถเคลื่อนย้ายได้ โดยบริษัทวางแผนเริ่มเคลื่อนย้ายแท่งเชื้อเพลิงบางส่วนเพื่อเป็นตัวอย่าง ภายในเดือน มี.ค.2563

การเคลื่อนย้ายแท่งเชื้อเพลิงที่หลอมละลาย ถือเป็นขั้นตอนที่ยากที่สุดในปฏิบัติการกำจัดรังสีตกค้างที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในฟูกูชิมะ นับตั้งแต่เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ภายในโรงไฟฟ้าแห่งนี้ระเบิดขึ้นจากแผ่นดินไหวและสึนามิ เมื่อเดือน มี.ค.2554 และคาดว่าปฏิบัติการดังกล่าวจะเริ่มขึ้นในปี 2564