ฮอนด้า (Honda) บริษัทรถยนต์ชื่อดังจากญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการทดสอบจรวดบินขึ้นและลงจอดในแนวดิ่งได้เป็นครั้งแรก เปิดโอกาสใหม่ให้กับธุรกิจเข้าสู่ตลาดอุตสาหกรรมอวกาศตามที่ Honda เคยวางแผนไว้

ภาพถ่ายขณะทำการขนย้ายและติดตั้งจรวด ณ สถานที่ทดสอบเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 ภาพจาก Honda

เมื่อวันที่ 17 มิถุนายนที่ผ่านมา บริษัท Honda ได้ทำการทดสอบจรวดบินขึ้นและลงในแนวดิ่งเป็นครั้งแรก ซึ่งการทดสอบนี้เป็นไปดังที่ทางบริษัทเคยประกาศไว้ในการพัฒนาธุรกิจอวกาศที่มีเป้าหมายคือดวงจันทร์และดาวอังคารตั้งแต่เมื่อปี 2021 และได้ปฏิบัติตามแผนการดำเนินงานว่าจะมีการทดสอบจรวดขึ้นลงในแนวดิ่งลำแรกในกลางปี 2025

จรวดที่ทางบริษัทได้ทดสอบนี้เป็นจรวดขนาดเล็ก ลักษณะคล้ายกับจรวด Hopper ของ SpaceX ที่ใช้ทำการทดสอบการขึ้นลงในแนวดิ่ง ตัวจรวดมีความสูงราว 6.3 เมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางรวมเพียง 85 เซนติเมตร มีน้ำหนักเปล่าถึง 900 กิโลกรัม และจะมีน้ำหนักมากถึง 1,312 กิโลกรัมหากเติมเชื้อเพลิงแล้ว มีทั้งขาลงจอดที่สามารถพับเก็บและกางออกได้ และมีการติดตั้ง Gird Fin เพื่อควบคุมทิศทางการลงจอด

ภาพถ่ายขณะที่จรวดกำลังเดินทางบินขึ้นจากฐานทดสอบจรวด ภาพถ่ายจาก Honda

การทดสอบครั้งนี้เกิดขึ้นที่ Honda Facility เมืองไทกิ จังหวัดฮอกไกโด ตัวจรวดสามารถบินไปที่ระดับความสูง 271.4 เมตร โดยตามแผนมีการตั้งเป้าที่ 300 เมตร และตัวจรวดลงจอดห่างจากตำแหน่งเป้าหมายในการลงจอดห่างไปเพียงแค่ 37 เซนติเมตร โดยระยะเวลาในการทดสอบทั้งหมดใช้เพียงหนึ่งนาทีเท่านั้น

ขั้นตอนการดำเนินงานทั้งหมดเกิดขึ้นภายใต้การดูแลโดย Honda มีการแจ้งเตือนว่าจะมีการทดสอบแก่ประชาชนที่อยู่ในระยะรัศมี 1 กิโลเมตร และตัวจรวดเองยังมีการติดตั้งระบบความปลอดภัยไว้หลายรายการ เช่น ระบบทำลายตัวเองหากเกิดข้อขัดข้องที่ไม่สามารถควบคุมตัวจรวดได้

ภาพถ่ายขณะจรวดร่อนกลับมาลงจอดที่จุดปล่อย ภาพจาก Honda

แม้ในตอนนี้เราจะยังไม่ทราบประเภทเชื้อเพลิงของจรวดที่ Honda ใช้ในการทดสอบรวมถึงลักษณะของเครื่องยนต์จรวด แต่โดยรวมเทคโนโลยีที่ติดตั้งบนจรวดของ Honda นั้นใช้แนวคิดเดียวกับเทคโนโลยีที่จรวด Falcon 9 ของ SpaceX ใช้ ซึ่งประสบความสำเร็จในการบินขึ้นลงในแนวดิ่งมาแล้วหลายร้อยครั้ง ซึ่งการพัฒนานี้เป็นการใช้จุดโดดเด่นที่ SpaceX ประสบความสำเร็จแล้วมาใช้งานต่อ เหมือนกับที่บริษัทจรวดของจีนหลาย ๆ เลือกใช้กัน เพราะหากว่ากันตามตรงก็ยังไม่มีวิธีไหนที่จะพาจรวดทั้งท่อนกลับมาลงจอดบนพื้นโลกได้ปลอดภัยเลย ในตอนนี้มีเพียงเทคนิคของ SpaceX เพียงเจ้าเดียวเท่านั้น จึงไม่แปลกหากวิธีการนี้บริษัทอื่น ๆ จะหยิบยกมาใช้

หาก Honda สามารถทำจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้สำเร็จจะเป็นอีกผู้ในตลาดการขนส่งอวกาศที่น่าสนใจเป็นอย่างมาก เปิดโอกาสให้ผู้สนใจในการส่งการทดลองหรือสัมภาระขึ้นไปในอวกาศมีทางเลือกในการส่งมากขึ้น โดยทาง Honda ประกาศว่าจะให้บริการจรวดส่งสัมภาระขึ้นไปในระดับ Sub Orbital หรือ นอกอวกาศแต่ยังไม่เข้าวงโคจร ภายในปี 2029

เรียบเรียงโดย จิรสิน อัศวกุล
พิสูจน์อักษร ศุภกิจ พัฒนพิฑูรย์

อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS

ที่มาข้อมูล : global.honda

“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech

สรุปประเด็นให้โดย Generative AI

Honda ทดลองจรวดบินขึ้นลงจอดในแนวดิ่งสำเร็จเป็นครั้งแรก!