“อาวุธไฮเปอร์โซนิก” (Hypersonic Weapon) เป็นภัยคุกคามที่น่ากลัว เนื่องจากมีความเร็วเหนือเสียงเกินมัค 5 (Mach 5) Thai PBS และ Thai PBS Sci & Tech จึงขอนำความรู้ว่าอาวุธ Hypersonic เคลื่อนที่ เพื่อไปถึงเป้าหมายอย่างไร มาให้ได้ทราบและเข้าใจ สาเหตุเพราะผู้เชี่ยวชาญมองว่าอาวุธไฮเปอร์โซนิกจะเป็นหนึ่งใน “ตัวเปลี่ยนเกม” ในยุทธศาสตร์การรบปัจจุบัน และมีผลต่อดุลอำนาจทางทหารอย่างมีนัยสำคัญ หากใครได้ครอบครอง และ/หรือมีสมรรถนะในการผลิตอาวุธชนิดนี้

“อาวุธไฮเปอร์โซนิก” (Hypersonic Weapon) มีจุดเด่นคือความเร็วสูงมาก ร่อนสูงหรือร่อนต่ำกว่าขีปนาวุธวิถีโค้ง (Ballistic Missile) และสามารถเปลี่ยนทิศทางขณะบินได้ ทำให้ยากต่อการตรวจจับและสกัดกั้น

คุณลักษณะสำคัญของอาวุธไฮเปอร์โซนิก

- ความเร็วสูง (High Speed): บินเร็วกว่า Mach 5 (มัค 5) ขึ้นไป จนถึงระดับ Mach 20+

- ความคล่องตัวสูง (High Maneuverability): สามารถบังคับทิศทางและเปลี่ยนเส้นทางบินได้ ไม่ได้พุ่งโค้งเป็นพาราโบลาเหมือนขีปนาวุธทั่วไป

- ตรวจจับยาก: บินต่ำกว่าขีปนาวุธทั่วไป ทำให้เรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศแบบเดิมตรวจจับได้ช้า

- ประเภทหลัก: ยานร่อนความเร็วเหนือเสียง (Hypersonic Glide Vehicles - HGVs) ที่ถูกปล่อยจากจรวดแล้วร่อนลงมา และขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียง (Hypersonic Cruise Missiles) ที่ใช้เครื่องยนต์สแครมเจ็ต

ทำไม “อาวุธไฮเปอร์โซนิก” จึงน่ากลัว?

อาวุธชนิดนี้ถูกเรียกว่า “อาวุธเปลี่ยนเกม” เพราะด้วยความเร็วและทิศทางที่คาดเดาไม่ได้ ทำให้ระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่ในปัจจุบันแทบจะไม่มีประสิทธิภาพในการสกัดกั้น

ประเทศผู้พัฒนาหลัก ได้แก่ จีน รัสเซีย และสหรัฐอเมริกา คือประเทศผู้นำด้านการพัฒนาเทคโนโลยีนี้ โดยรัสเซียมีอาวุธอย่าง Avangard และ Kinzhal ส่วนสหรัฐฯ กำลังเร่งพัฒนาโครงการต่าง ๆ เช่น LRHW