กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเผยภาพ NGC 1317 กาแล็กซีประเภทกังหัน (spiral galaxy) ห่างจากโลกประมาณ 50 ล้านปีแสง ในกลุ่มดาวเตาหลอม (Fornax) โครงสร้างของกาแล็กซีแห่งนี้มีแขนกังหันคล้ายวงแหวนสีน้ำเงินล้อมรอบ แสดงถึงการกระจายตัวของดาวฤกษ์สีฟ้าที่มีอายุน้อยและมีอุณหภูมิสูง ส่วนบริเวณล่างซ้ายของภาพมีจุดดาวฤกษ์สีขาว-ฟ้าเป็นประกายแฉก ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ภายในกาแล็กซีทางช้างเผือก และใกล้ ๆ กันจะมีพื้นที่คล้ายเส้นสีแดงเล็ก ๆ แสงดถึงกาแล็กซีอันไกลโพ้นที่อยู่เบื้องหลังของ NGC 1317
ภาพนี้เป็นส่วนหนึ่งจากโครงการเก็บข้อมูลครั้งใหญ่ของกล้องฮับเบิล ที่ใช้กล้องถ่ายภาพมุมกว้าง 3 (Wide Field Camera 3) และกล้องสำรวจขั้นสูง (Advanced Camera for Surveys) ในการสังเกตการณ์หลายร้อยครั้ง จากนั้นนำข้อมูลมมาผสานกับข้อมูลจากเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์วิทยุ ALMA ช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถทำแผนภาพเชื่อมโยงระหว่างกลุ่มเมฆฝุ่นและแก๊ส รวมถึงระบุตำแหน่งของกาวฤกษ์อายุน้อยที่ก่อตัวขึ้นภายในกาแล็กซีได้ โดยกล้อง ALMA นั้นสามารถสังเกตการณ์กลุ่มแก๊สเย็นในละแวกใกล้เคียงกับทางช้างเผือกได้ ส่วนกล้องฮับเบิลสามารถระบุถึงดาวฤกษ์อายุน้อย ตลอดจนตรวจวัดอายุและมวลของดาวฤกษ์ได้
การค้นพบใหม่ ๆ ทางดาราศาสตร์ มักจะเป็นการผสานข้อมูลของกล้องโทรทรรศน์ในหลายช่วงความยาวคลื่นเข้าด้วยกัน การมีอุปกรณ์ที่ทันสมัยขึ้นจะช่วยให้นักดาราศาสตร์ค่อย ๆ ไขปริศนาของเอกภพได้มากยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งจะนำไปสู่ความเข้าใจธรรมชาติของเอกภพอย่างแท้จริง
อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS
แหล่งข้อมูลอ้างอิง : NASA, กฤษดา รุจิรานุกูล เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร.
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
