องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (นาซา) เริ่มนับถอยหลังสู่การจารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในภารกิจส่งมนุษย์เดินทางไปดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ โดยมีกำหนดการปล่อยจรวดในเย็นวันพุธ 1 เม.ย.2569 เวลา 18.24 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ต้องเลื่อนกำหนดจากเดือน ก.พ. เนื่องจากปัญหาเชื้อเพลิงไฮโดรเจนรั่วไหลและระบบแรงดันฮีเลียมอุดตัน
ภารกิจอาร์เทมิส 2 (Artemis II) ในครั้งนี้ประกอบด้วยลูกเรือ 4 นาย ได้แก่ เจเรมี แฮนเซน จากแคนาดา, คริสตินา โคช, รีด ไวส์แมน และวิกเตอร์ โกลเวอร์ อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้จะยังไม่มีการลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ แต่จะเป็นการบินวนรอบดวงจันทร์เพื่อทดสอบระบบสนับสนุนชีวิตและอุปกรณ์ต่างๆ บน ยานโอไรออน
ตามแผนการบินลูกเรือจะใช้เวลา 25 ชั่วโมงแรกในการโคจรรอบโลกก่อนที่ยานโอไรออนจะมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์ซึ่งอยู่ห่างออกไปราว 244,000 ไมล์ โดยใช้เวลาเดินทางประมาณ 3 วัน
จากนั้นในวันที่ 6 ของภารกิจ ยานจะบินผ่านด้านไกลของดวงจันทร์ที่ระยะห่างประมาณ 5,000 ไมล์ ซึ่งจะทำให้เหล่านักบินอวกาศกลุ่มนี้กลายเป็นมนุษย์ที่เดินทางไปไกลจากโลกมากที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยคาดว่าภารกิจทั้งหมดจะใช้เวลา 9 วัน 1 ชั่วโมง 46 นาที ก่อนจะกลับลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิกในวันที่ 10
สาเหตุที่ยังไม่มีการลงจอด เนื่องจากยานโอไรออนไม่ได้ถูกออกแบบมาให้มีขีดความสามารถในการลงจอด บนพื้นผิวดวงจันทร์ โดยนาซาวางแผนทดสอบการเชื่อมต่อยานในวงโคจรโลกในภารกิจอาร์เทมิส 3 ในปีหน้า และคาดการณ์ว่ามนุษย์จะได้กลับไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์อีกครั้งในภารกิจอาร์เทมิส 4 ในปี 2028
ขณะเดียวกัน บริษัทเอกชนอย่าง สเปซเอ็กซ์ และ บลู ออริจิน กำลังเร่งแข่งขันกันพัฒนาตัวยานลงจอด (Lunar Lander) เพื่อรองรับภารกิจในอนาคต
ทั้งนี้ หากการปล่อยตัวในวันพุธมีเหตุขัดข้อง นาซาได้เตรียมสำรองช่วงเวลาปล่อยตัวไว้ในช่วง 6 วันแรกของเดือน เม.ย.นี้ เพื่อให้มั่นใจว่าภารกิจสำคัญนี้จะเริ่มต้นขึ้นได้อย่างราบรื่นที่สุด
ทรัมป์เดือด! ให้อังกฤษ-ยุโรปไปชิงน้ำมันในฮอร์มุซเอง สหรัฐฯ ไม่ช่วยแล้ว
อิหร่านอนุมัติแผนเก็บค่าผ่าน "ฮอร์มุซ" ห้ามเรือสหรัฐฯ-อิสราเอลผ่านทาง
ผลบอลสด "ทีมชาติไทย-เติร์กเมนิสถาน" ศึกเอเชียนคัพ 2027
แท็กที่เกี่ยวข้อง: