ผู้แสวงบุญชุมนุมหน้า ก.วัฒนธรรม เช้าวันนี้
ผู้แสวงบุญที่ยังไม่ได้เดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์ที่ซาอุดิอาระเบีย 60 คน เตรียมชุมนุมเรียกร้องที่หน้ากระทรวงวัฒนธรรม เพื่อขอเงินค่าค้ำประกันการเดินทาง ที่จ่ายให้กับกรมการศาสนาไปก่อนหน้านี้คืน เพราะต้องการนำไปเป็นค่าอาหาร ค่าที่พัก และค่าธรรมเนียมเข้าประเทศ ในการเดินทางวันที่ 9 พฤศจิกายนนี้ผู้แสวงบุญที่มีกำหนดการเดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์ที่ นครเมกกะ ประเทศซาอุดิอาระเบียจำนวน 60 คน ซึ่งมีกำหนดการเดินทางในวันที่ 9 และ 10 พฤศจิกายนนี้ จะเดินทางมาชุมนุมกันที่หน้ากระทรวงวัฒนธรรม บนถนนบรมราชชนนี เพื่อเรียกร้องให้กรมการศาสนา จ่ายเงินจำนวน 12,500 บาท คืนให้กับผู้แสวงบุญ
นายอดิศักดิ์ ฮะยีบู นายกสมาคมผู้ประกอบการกิจการฮัจน์ ในฐานะหุ้นส่วนในห้างหุ้นส่วนโฮสนี เอ็กซเพรสแอนด์ทัวร์ ซึ่งเป็นบริษัทผู้ประกอบการที่รับจัดให้ผู้แสวงบุญเดินทางไปซาอุดิอาระเบีย เปิดเผยว่า เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาได้จ่ายเงินค่าค้ำประกันการเดินทาง ซึ่งทางกรมการศาสนาเรียกเก็บรายละ 12,500 บาท สำหรับผู้แสวงบุญที่ติดต่อผ่านบริษัททั้งหมด 138 คน ซึ่งจะเป็นค่าอาหาร ค่าที่พัก และค่าธรรมเนียมการเข้าประเทศ โดยกรมการศาสนาระบุว่าจะออกเป็นคูปองให้กับผู้แสวงบุญ เมื่อได้รับวีซ่าเรียบร้อยแล้ว
นายอดิศักดิ์ อ้างว่า ในช่วงหนึ่งซึ่งมีปัญหาเรื่องการขอวีซ่า ทำให้ผู้แสวงบุญ และบริษัทตัวแทนไม่มั่นใจว่า กรมการศาสนาจะยื่นขอวีซ่าผ่านหรือไม่ จึงตัดสินใจยื่นขอวีซ่าเอง โดยผ่านบริษัท อลามากรุ๊ปอีกทอดหนึ่ง ซึ่งได้รับวีซ่าในวันที่ 13 ตุลาคมที่ผ่านมา และได้แจ้งไปยังกรมการศาสนา เพื่อขอให้มีการจ่ายคูปองค่าอาหาร ค่าที่พัก และค่าธรรมเนียมเข้าประเทศ ตามที่ได้จ่ายไปให้กับกรมการศาสนาก่อนหน้านี้ แต่กรมการศาสนาอ้างว่าการยื่นขอวีซ่า ไม่เป็นไปตามเงื่อนไขที่ต้องยื่นผ่านกรมการศาสนา จึงถือว่าเป็นการเดินทางนอกระบบ ซึ่งจะไม่มีการออกคูปองให้
นายอดิศักดิ์ ระบุว่า ก่อนหน้านี้มีผู้แสวงบุญของบริษัท เดินทางไปแล้ว 77 คน ต้องประสบปัญหาไม่มีที่พัก และต้องสำรองเงินค่าธรรมเนียมเข้าประเทศเอง จึงต้องการมาเรียกร้องให้กรมการศาสนาคืนเงินจำนวนดังกล่าวให้ และหากผู้แสวงบุญจำนวน 60 คนที่ยังไม่ได้เดินทาง ไม่ได้รับเงินจำนวนนี้ บริษัทก็อาจจะไม่ให้เดินทางไป เพราะว่าอาจจะต้องไปประสบกับความยากลำบากเมื่อเดินทางไปถึงซาอุดิอาระเบีย
นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลว่า นอกจากผู้แสวงบุญ 60 คนนี้ ยังมีผู้แสวงบุญอีก 83 คน ที่ได้จ่ายค่าประกันการเดินทางให้กับกรมการศาสนาไปแล้ว ยังตกค้างไม่ได้เดินทาง ซึ่งจำนวนนี้ ไม่รวมกับผู้แสวงบุญที่เดินทางด้วยตัวเอง