ในช่วงโควิด-19 ระบาดไปทั่วโลก สถานที่หลายแห่งในประเทศไทย ที่เคยพึ่งพานักท่องเที่ยวบรรยากาศซบเซา เพราะไม่มีใครเดินทางมาได้ แต่หลังจากสถานการณ์คลี่คลาย หลายประเทศเปิดให้เข้าออกเหมือนเดิม การท่องเที่ยวกลับมาคึกคักอีกครั้ง
ไทยพีบีเอสออนไลน์ลงพื้นที่ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา หนึ่งในแลนมาร์กสถานที่ท่องเที่ยวในประเทศไทย ของนักท่องเที่ยวเพื่อนบ้าน อย่างชาวมาเลเซีย และสิงคโปร์
เดินบน ถ.นิพัทธ์อุทิศ 3 หรือที่คนหาดใหญ่เรียกกันว่าสาย 3 "สุนทร ณมณี" มอเตอร์ไซค์รับจ้าง วัย 63 ปี นั่งอยู่บนรถมอเตอร์ไซค์คู่ใจ ร้องทักนักท่องเที่ยว เรียกผู้โดยสารเสียงดัง

เมื่อถามว่า "หาดใหญ่ ฟื้นแล้วหม้าย?" สุนทร ตอบด้วยรอยยิ้มว่า ตั้งแต่เปิดด่าน คนมาเลเซียทยอยเข้ามาต่อเนื่อง การท่องเที่ยวดีขึ้นมาก เมื่อเทียบกับช่วงโควิด-19 ที่หาดใหญ่กลายเป็นเมืองร้าง รายได้เป็น 0
แต่เมื่อสัปดาห์ก่อน เป็นวันหยุดยาวของประเทศมาเลเซีย ทำให้มีนักท่องเที่ยวเข้ามาจำนวนมาก การค้าขายก็คึกคัก ร้านรวงก็เปิดกันตามปกติ
แม้ลูกค้าที่เป็นนักท่องเที่ยวจะมีไม่มาก แต่พ่อค้า แม่ค้า พนักงานโรงแรม หรือพนักงานร้านนวด แวะเวียนมาใช้บริการเพิ่มขึ้นให้พอมีรายได้วันละ 100-300 บาท
เงินรายวันจากน้ำพักน้ำแรงนี้ จะถูกเก็บสะสมเพื่อใช้ทำตามฝัน เปลี่ยนจากขับรถสองล้อ ไปซื้อรถสามล้อคันใหม่มาให้บริการนักท่องเที่ยวหวังขยายฐานลูกค้าชาวมาเลเซียให้มากขึ้น ซึ่งสุนทร เชื่อว่า นักท่องเที่ยวจะกลับมาเที่ยวหาดใหญ่ 100 % ในอีกไม่ช้า และมั่นใจว่าความฝันของเขาจะเป็นจริงเร็ว ๆ นี้
ช่วงเทศกาลโรงแรมตัวเมืองหาดใหญ่เต็ม 100%
ไม่ต่างจาก "จิราภรณ์ ใจดี" วัย 55 ปี พนักงานโรงแรมแหลมทอง โรงแรมเก่าแก่ ใจกลางเมืองหาดใหญ่ บอกกับไทยพีบีเอสออนไลน์ว่า การท่องเที่ยวช่วงนี้แม้จะยังไม่เต็มร้อย แต่ค่อย ๆ ฟื้นทีละสเต็ป
ทั้งเทศบาลและ ททท.รวมถึงหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมีการจัดคอนเสิร์ตและเทศกาลต่าง ๆ กระตุ้นการท่องเที่ยว
เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนมีคอนเสิร์ตศิลปินดังจัดเวทีใหญ่ฝั่งตรงข้ามโรงแรม แสง สี เสียง คนเดินเต็มถนนไปหมด พูดได้เลยว่า ในตัวเมืองหาดใหญ่โรงแรมเต็ม 100 % นักท่องเที่ยวชาวมาเลเซียนั่งรถบัสกันมาคึกคักมาก

ส่วนวันธรรมดาที่ไม่มีเทศกาลหรือกิจกรรมพิเศษ ลูกค้าส่วนใหญ่ก็ยังเป็นชาวมาเลเซียที่มักจะขับรถยนต์ส่วนตัวมาเที่ยวกัน ส่วนนักท่องเที่ยวไทยก็เริ่มมีเพิ่มขึ้นหลังมีโครงการเราเที่ยวด้วยกันเฟสใหม่
จิราภรณ์ มองว่า หากสถานการณ์โควิด-19 ไม่เกิดขึ้นอีก ต่างชาติก็จะเข้ามาเที่ยวที่หาดใหญ่มากขึ้น และมั่นใจว่าหาดใหญ่จะกลับมาคึกคัก 100 % เหมือนเดิม
ศุกร์-อาทิตย์ ร้านนวดลูกค้าแน่น
เตชธร ชูชื่น อายุ 64 ปี พนักงานร้านนวด บอกว่า ฟื้นแล้วครับ ดีขึ้นกว่าเก่าเยอะเลย คนมาเลย์มาเที่ยววันศุกร์ เสาร์ อาทิตย์เยอะมาก หาดใหญ่ก็มีจัดกิจกรรม ทั้งถนนคนเดินวันศุกร์ วันธรรมดาที่ไม่ใช่เทศกาลคนจะมาเรื่อยๆ เทศกาลมาเยอะจนคนล้น

ก่อนหน้านี้ เฉพาะตัวเมืองหาดใหญ่เงียบสนิทเลย ช่วงโควิด-19 ร้านนวด ร้านอาหาร โรงแรมปิดหมดเลย แต่ 1 เดือนกว่าที่ผ่านมา เริ่มดีขึ้นมาก ทางนายกเทศมนตรีช่วยกระตุ้น โดยคนที่มาเที่ยวหาดใหญ่ เป็นนักท่องเที่ยวมาเลเซีย 70 % สิงคโปร์ 20 % นอกนั้นเป็นคนไทย ต่างชาติมา เพราะชอบกินอาหารไทย ชอบมานวด และไหว้พระ
อยากให้ต่างชาติมาเที่ยวหาดใหญ่เยอะ ๆ เพราะหาดใหญ่น่าเที่ยว ของกินก็เยอะและอร่อย คิดว่าปีหน้ากลางปีหาดใหญ่จะฟื้นกลับมาเหมือนเดิมแน่นอน

ตลาดกิมหยงคึกคักลูกค้าเก่า-ใหม่ ช็อปปิ้งกระจาย
เดินมาจนสุดสาย 3 ก็พบกับตลาดกิมหยง แหล่งช็อปปิ้งกลางเมืองหาดใหญ่ เจ้าของร้านสานะในตลาด บอกด้วยรอยยิ้มว่า การท่องเที่ยวหาดใหญ่ฟื้นตัวดีขึ้นกว่าเก่ามาก หลังเปิดประเทศ
มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเรียกว่า 90 % ได้แล้ว ทั้งสิงคโปร์ และมาเลเซีย ลูกค้าเก่าแก่ก็กลับมาซื้อเหมือนเดิม สายสอง สายสาม พลาซ่า ตลาดกิมหยงกลับมาเหมือนเดิมแล้ว
นักท่องเที่ยวมาหาดใหญ่ เพราะชอบมาช็อปปิ้ง ซื้อเม็ดมะม่วง ถั่วมากินเยอะ ของพวกปลิงทะเล หูฉลาม กระเพาะปลา เม็ดมะม่วง และชอบเที่ยวกิน เพราะกับข้าวในหาดใหญ่อร่อย ราคาถูก

สำหรับ 5 อันดับ สินค้าขายดีนักท่องเที่ยวต่างชาติชอบ ได้แก่ เม็ดมะม่วงหิมพานต์ ปลิงทะเลขายดีมาก เห็ดหอม กระเพาะปลาแบบแห้งและกระเพาะปลาแบบทอด
ทั้งนี้ คาดว่าหาดใหญ่จะฟื้น 100 % ในอีกไม่นาน เพราะคนกลับมาเยอะแล้ว โดยเฉพาะช่วงเทศกาล แต่วันธรรมดาทุกวันก็มีมาเรื่อย ๆ
เดินมาได้สักพัก แวะกินอาหารขึ้นชื่อของหาดใหญ่กับเมนู “บะกุ๊ดเต๋” ร้านดัง มีลูกค้าทั้งชาวไทยและมาเลเซีย นั่งอยู่เต็มทุกโต๊ะ เจ้าของร้านมีเวลาพูดคุยกับไทยพีบีเอสออนไลน์เพียงสั้น ๆ ว่า "หาดใหญ่เริ่มฟื้นกลับมาแล้ว ลูกค้าชาวมาเลเซียเริ่มมาเยอะขึ้นจนเกือบเหมือนเดิมแล้ว" ระหว่างที่ตอบคำถามก็มีเสียงเรียกคิดเงิน และสั่งอาหารจากโต๊ะข้าง ๆ ดังมาเป็นระยะ

รถตุ๊กตุ๊กชี้ชาวมาเลฯ ใช้ GPS เดินเที่ยวเองมากขึ้น
ขณะที่หน้าร้านมีรถตุ๊กตุ๊กจอดรออยู่ 2-3 คัน "ไปไหนครับ รถตุ๊กตุ๊กไหมครับ" เสียงเรียกจาก "ยติพันธ์ สุวรรณ" คนขับรถตุ๊กตุ๊ก วัย 53 ปี ดังขึ้นมาทันทีที่เดินออกจากร้านบะกุ๊ดเต๋
เมื่อถามว่า "หาดใหญ่ ฟื้นแล้วหม้าย?" ยติพันธ์ ตอบอย่างจริงจังว่า ระยะสั้นอาจจะดูว่าฟื้นก็ได้ แต่ระยะยาวอาจต้องดูอีกที ช่วงนี้บอกได้ว่าสถานการณ์ท่องเที่ยวในหาดใหญ่ดีขึ้น เพราะรายได้เพิ่มขึ้น หลังจากช่วงโควิด-19 รายได้เป็น 0 ตกงานจากอาชีพมัคคุเทศน์ ก่อนจะผันตัวมาขับรถตุ๊กตุ๊ก

ก่อนหน้านี้เป็นช่วงวันชาติของมาเลเซีย และเป็นช่วงวันหยุดเสาร์-อาทิตย์ ทำให้มีนักท่องเที่ยวมามากขึ้น รถตุ๊กตุ๊ก ค่าน้ำมันแพง ต้องมารอเรียกลูกค้า ชาวมาเลเซียเองก็ใช้ GPS เดินทางเอง ทำให้รายได้ตกลงไปเยอะ เพราะหลายคนเลือกเดินเองหากไปเที่ยวใกล้ ๆ จะโกรธลูกค้าก็ไม่ได้ ใครมาถามทางก็ต้องบอกเขา ให้บริการเขาเพราะเขาเป็นนักท่องเที่ยว
นักท่องเที่ยวจะใช้บริการไปชมสถานที่ไกล ๆ ชาวมุสลิมจะไปมัสยิดใหญ่ ๆ ชาวมาเลเซียเชื้อสายจีนชอบไหว้พระบนภูเขา หรือวัดที่ศรัทธา
ชาวต่างชาติปกติเที่ยวถึง 03.00-05.00 น. แต่ร้านในหาดใหญ่ 01.00 - 02.00 น. ก็ปิดแล้ว เขาก็ไม่รู้จะไปไหน เขาก็เบื่อ ถ้าขยายเวลาปิดนักท่องเที่ยวก็เที่ยวได้ทั้งวันทั้งคืน เงินก็ออกตลอดเวลา จะช่วยให้หาดใหญ่ฟื้นเร็วขึ้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อนั่งรถสองแถวออกมาบริเวณรอบนอกสายหนึ่ง สายสอง สายสาม ไทยพีบีเอสออนไลน์พบร่องรอยความเสียหาย จากสถานการณ์โควิด-19 ที่ยังคงปรากฏอยู่ในพื้นที่
ช่วงกลางวันคนยังบางตา รถที่สัญจรไปมาก็ยังมีน้อย รถบัสจากมาเลเซียก็มีประปราย และห้างสรรพสินค้าหลายแห่งยังคงเงียบเหงา ร้านค้า อาคารติดประกาศขายและปล่อยเช่าอยู่บางส่วน

แม้วันนี้ "หาดใหญ่" จะยังฟื้นตัวไม่เต็มที่ แต่ก็ยังพอจะมองเห็นความหวังให้คนในท้องถิ่นได้เช่นวันนี้