หิมะถล่มรุนแรงบริเวณยอดเขาแคสเซิลพีก ใกล้เมืองทรักกี รัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 17 ก.พ.2569 ตามเวลาท้องถิ่น ทางการสหรัฐฯ ยืนยันพบร่างผู้เสียชีวิต 8 คน และเร่งค้นหาผู้สูญหายอีก 1 คน ซึ่งนับเป็นเหตุการณ์หิมะถล่มที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในสหรัฐฯ ในรอบเกือบครึ่งศตวรรษ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงสุดท้ายของทริปเดินป่าและสกีระยะเวลา 3 วัน ซึ่งจัดโดยบริษัททัวร์สกีวิบากแห่งหนึ่ง ท่ามกลางพายุฤดูหนาวกำลังแรงที่พัดถล่มชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ
กลุ่มผู้ประสบภัยทั้งหมด 15 คน ถูกหิมะถล่มทับกะทันหัน มีผู้รอดชีวิต 6 คน ซึ่งได้รับการช่วยเหลือหลังติดค้างอยู่นานกว่า 6 ชั่วโมง พวกเขาใช้ผ้าใบกันน้ำและอุปกรณ์เดินป่าสร้างที่พักชั่วคราว เพื่อประคับประคองอุณหภูมิร่างกายท่ามกลางสภาพอากาศติดลบ
ระหว่างที่รอการช่วยเหลือ กลุ่มผู้รอดชีวิตพยายามค้นหาเพื่อนและพบร่างผู้เสียชีวิต 3 คนแรกด้วยตนเอง ก่อนที่ทีมกู้ภัยจะเดินทางมาถึง ซึ่งทีมกู้ภัยต้องใช้รถกรุยหิมะเข้าใกล้จุดเกิดเหตุในระยะ 3.2 กิโลเมตร จากนั้นจึงเปลี่ยนมาใช้สกีเพื่อเข้าถึงตัวผู้รอดชีวิตอย่างระมัดระวัง เพื่อป้องกันไม่ให้แรงสั่นสะเทือนกระตุ้นให้หิมะถล่มซ้ำสอง
ทางการท้องถิ่นระบุว่า ปฏิบัติการในขณะนี้เปลี่ยนจากการกู้ภัยเป็นการกู้ร่างผู้เสียชีวิต หลังจากประเมินสถานการณ์และแจ้งให้ครอบครัวผู้ประสบภัยทราบแล้ว โดยผู้เสียชีวิตประกอบด้วยไกด์นำทาง 3 คนและลูกทัวร์ที่ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่เตรียมสืบสวนหาสาเหตุของการเดินทางท่องเที่ยวดังกล่าว เนื่องจากศูนย์หิมะถล่มเซียร์รา ออกประกาศเตือนภัยหิมะถล่มในระดับอันตรายมาก ตั้งแต่เช้าวันที่ 15 ก.พ. ซึ่งเป็นวันที่กลุ่มนักสกีเริ่มออกเดินทาง
อ่านข่าว
ปธน.อิหร่าน ลั่นไม่ต้องการครอบครอง "อาวุธนิวเคลียร์" ทุกกรณี
"สีหศักดิ์" เรียกร้องกัมพูชาไม่ดึงฝ่ายที่ 3 เข้ามาในความขัดแย้ง
กต.แถลง 6 ประเด็น ไทย-กัมพูชา กลไกทวิภาคีเดินหน้า หลังตั้งรัฐบาลชุดใหม่