NASA เตรียมส่งนักบินอวกาศออกเดินทางกลับไปสำรวจดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบ 53 ปี กับภารกิจ Artemis II โดยนักบินอวกาศทั้ง 4 คนของภารกิจนี้ ได้แก่ Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, และ Jeremy Hansen ออกเดินทางบินโคจรอ้อมดวงจันทร์โดยไม่ลงจอด โดยเดินทางด้วยยานอวกาศ Orion มีระยะเวลาดำเนินการ 10 วัน

Thai PBS Sci & Tech พาไปทำความรู้จักกับจรวดที่ทรงพลังที่สุดของ NASA ในปัจจุบัน  ซึ่งเป็นกลไกหลักในการขับเคลื่อนภารกิจ Artemis เพื่อส่งมนุษย์ไปพิชิตดวงจันทร์และเป้าหมายถัดไปอย่างดาวอังคาร

จรวด Space Launch System (SLS) ถูกนำมาใช้ในภารกิจ Artemis โดยมีความสูงถึง 98 เมตร สูงกว่าอนุสาวรีย์เทพีเสรีภาพเล็กน้อย สามารถสร้างแรงขับเคลื่อนมหาศาลถึง 39.1 เมกะนิวตัน จรวดประกอบด้วยบูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็ง 2 ตัว ที่ให้แรงขับมากกว่า 75% ในช่วงปล่อยตัว ส่วนกลางบรรจุไฮโดรเจนและออกซิเจนเหลวสำหรับป้อนเครื่องยนต์ RS-25 จำนวน 4 เครื่อง ปล่อยตัวจากศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา

ขณะที่ "ยาน Orion" ยานอวกาศยุคใหม่ของ NASA ออกแบบมาเพื่อใช้สำหรับภารกิจ Artemis II มีความยาวรวม 20 เมตร ประกอบด้วย 3 ส่วนหลัก ได้แก่ Service Module จัดหาระบบยังชีพ ไฟฟ้า และระบบขับเคลื่อน พัฒนาโดย ESA, Crew Module แคปซูลความดันสำหรับนักบินอวกาศ 4 คน ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 เมตร และ Launch Abort System ระบบฉุกเฉินที่พานักบินหนีออกได้ทันทีหากเกิดอุบัติเหตุระหว่างปล่อยยาน

การผสานงานระหว่างจรวด SLS และยาน Orion คือก้าวสำคัญของ NASA ในปี 2026 ที่จะเปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงสำหรับการพำนักระยะยาวบนดวงจันทร์ในอนาคต

ที่มา : NASA Diagram of the crewed version

Original Graphic : AFP

อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS

“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech