ทั่วโลกผวาชิ้นส่วนดาวเทียมตกสู่โลก
องค์การบริหารการบินและอวกาศสหรัฐ หรือนาซ่า คาดการณ์ว่า ชิ้นส่วนดาวเทียมสำรวจบรรยากาศชั้นสูง หรือ ยูเออาร์เอส ซึ่งมีน้ำหนัก 6 ตัน น่าจะตกลงในพื้นที่แถบมหาสมุทรแปซิฟิกในช่วงบ่ายวันนี้โดยคาดว่าระหว่างที่ผ่านชั้นบรรยากาศของโลกดาวเทียมจะเผาไหม้ และแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยกว่า 100 ชิ้น
สำหรับชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดน่าจะมีน้ำหนักประมาณ 140 กิโลกรัม และจะมีชิ้นส่วนขนาดใหญ่เพียง 26 ชิ้นที่จะตกลงถึงพื้นโลกระหว่างละติจูดที่ 57 องศาเหนือ และ ละติจูดที่ 57 องศาใต้ บริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่มากที่สุดในโลก โดยจะรู้แน่ชัดว่าจะตกลงในพื้นที่ใดในช่วงประมาณ 25 นาทีก่อนที่จะตกถึงพื้น หรือเมื่ออยู่ห่างจากพื้นโลกประมาณ 12,000 กิโลเมตร
นาซ่าเชื่อว่ามีความเป็นไปได้มากที่สุดที่ชิ้นส่วนดาวเทียมจะตกในทะเล เพราะพื้นผิวโลกเกือบ 70% เป็นน้ำ และแม้จะตกบนพื้นดิน ก็มีโอกาสน้อยมากที่จะตกใส่คน แต่หากตกใส่คนจริงก็จะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 50 ปีของยุคอวกาศ
ขณะที่เว็บไซต์ฟอกซ์นิวส์ ได้เสนอช่องทางให้ผู้อ่านได้ติดตามดาวเทียมดวงนี้ได้แบบเรียลไทม์ ส่วนสถานีโทรทัศน์เอบีซีได้จัดทำผลสำรวจพบว่า คนส่วนใหญ่เชื่อว่าชิ้นส่วนดาวเทียมจะตกในมหาสมุทรโดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ
ดาวเทียมยูเออาร์เอสถูกปล่อยสู่อวกาศในปี 2534 เพื่อตรวจวัดชั้นโอโซน ลม และอุณหภูมิ และถูกปลดประจำการอย่างเป็นทางการในปี 2548 ถือเป็นยานอวกาศขนาดใหญ่สุดของนาซ่า ที่จะตกสู่โลกในรอบ 30 ปีหลังจากชิ้นส่วนของสถานีอวกาศสกายแล็บเคยตกลงในมหาสมุทรอินเดียเมื่อปี 2522