สหรัฐฯ เผชิญน้ำท่วมแห่งปี ภูมิอากาศสุดขั้วทำลาย "เท็กซัส"

ปี 2568 ถูกเรียกว่า "ปีแห่งน้ำท่วม" ในสหรัฐฯ จากฝนตกหนักทำลายสถิติและน้ำท่วมฉับพลัน โดยเฉพาะในเท็กซัส ที่คร่าชีวิต 145 คนใน Hill Country การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการตอบสนองที่ล่าช้าของรัฐถูกวิจารณ์หนัก ขณะที่ความเสียหายพุ่งสูงถึง 2.2 หมื่นล้านดอลลาร์

วันนี้ (22 ก.ค.2568) สหรัฐอเมริกาเผชิญภัยพิบัติน้ำท่วมครั้งรุนแรงแห่งปีจนได้รับฉายาว่า "ปีแห่งน้ำท่วม" จากปริมาณฝนที่สูงเป็นประวัติการณ์และน้ำท่วมฉับพลันทั่วประเทศ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ (NWS) ออกประกาศเตือนภัยน้ำท่วมฉับพลันถึง 3,358 ครั้ง ณ วันที่ 20 ก.ค.2568 ซึ่งสูงกว่าสถิติเดิมในปี 2541 ถึง 250 ครั้ง และเกินค่าเฉลี่ยรายปีถึง 2 เท่า

ข้อมูลจากสื่อสหรัฐฯ Timesnownews พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักสุดคือ Texas Hill Country โดยเฉพาะ Kerr County ซึ่งเกิดน้ำท่วมฉับพลันจากแม่น้ำกัวดาลูเปในช่วงวันชาติ 4 ก.ค.2568 คร่าชีวิตอย่างน้อย 145 คน โดย 107 คนอยู่ใน Kerr County และมีผู้สูญหาย 8 คน แม่น้ำกัวดาลูเปที่เมือง Hunt พุ่งสูง 26 ฟุตใน 45 นาที และทำสถิติสูงสุดที่ 37.52 ฟุต

นับเป็นน้ำท่วมที่ร้ายแรงที่สุดนอกเหนือจากพายุหมุนเขตร้อนนับตั้งแต่ปี 2519 นอกจากเท็กซัส รัฐนิวเม็กซิโก, ชิคาโก, นครนิวยอร์ก, นอร์ทแคโรไลนา, นิวเจอร์ซีย์ และเวอร์มอนต์ ซึ่งเผชิญน้ำท่วมรุนแรงเป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 3 ปี ก็ได้รับผลกระทบหนัก

เว็บไซต์ Carbon Brief Clear on Climate เปิดเผย สาเหตุและปัจจัยจากนักวิทยาศาสตร์ว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นตัวขยายความรุนแรงของน้ำท่วม หลักการ Clausius-Clapeyron ชี้ว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้น 1 องศาเซลเซียส เพิ่มความชื้นในอากาศได้ร้อยละ 7 ซึ่งสอดคล้องกับความชื้นที่สูงขึ้นในเหตุการณ์เท็กซัสเมื่อเทียบกับอดีต ระบบพายุเคลื่อนตัวช้าและความชื้นจากอ่าวเม็กซิโกที่สูงผิดปกติ รวมถึงลักษณะภูมิประเทศของ Hill Country ที่มีดินแห้งและเนินชัน ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันในพื้นที่ที่เรียกว่า "Flash Flood Alley" ภัยแล้งก่อนหน้านี้ยิ่งทำให้ดินดูดซับน้ำได้น้อยลง

CBS news รายงานผลกระทบโศกนาฏกรรมที่ Camp Mystic ค่ายฤดูร้อนสำหรับเด็กผู้หญิงใน Kerr County สร้างความสะเทือนใจ มีเด็กและที่ปรึกษาค่ายเสียชีวิตจำนวนมาก รวมถึงผู้บริหารค่ายที่พยายามช่วยเหลือ ค่ายตั้งอยู่ในเขตน้ำท่วมถึง (floodplain) ห่างจากแม่น้ำไม่ถึง 500 ฟุต ทำให้ห้องพักถูกน้ำท่วมอย่างรวดเร็ว

ภาพประกอบข่าว สหรัฐฯ เผชิญน้ำท่วมแห่งปี ภูมิอากาศสุดขั้วทำลาย

ด้านเศรษฐกิจ ความเสียหายประเมินไว้ที่ 18,000 - 22,000 ล้านดอลลาร์ ภาคเกษตรและปศุสัตว์เสียหายหนัก พืชผลและโครงสร้างพื้นฐานพังยับ อุปกรณ์การเกษตรถูกพัดไป และปศุสัตว์ตายจำนวนมาก เกษตรกรที่พึ่งพาการท่องเที่ยวเชิงเกษตรหรือไร้ประกันพืชผลได้รับผลกระทบรุนแรง เช่น ฟาร์มนกกระจอกเทศที่ไข่เสียหายจากฝนและโคลน

การตอบสนองและวิจารณ์การจัดการภัยพิบัติของรัฐบาลทรัมป์ถูกวิพากษ์อย่างหนัก โดยสื่ออย่าง The Equation ระบุว่าแม้ ปธน.ทรัมป์ จะอนุมัติประกาศภัยพิบัติสำหรับ Kerr County แต่ FEMA ภายใต้การนำของ คริสตี โนเอม ถูกวิจารณ์ว่าไร้ประสิทธิภาพ นโยบายที่กำหนดให้โนเอม อนุมัติสัญญาเกิน 100,000 ดอลลาร์ ก่อให้เกิดความล่าช้า การตัดพนักงานศูนย์รับสายของ FEMA ทำให้ผู้รอดชีวิตติดต่อได้ยาก อัตราการรับสายลดเหลือร้อยละ 36 ในวันที่ 6 ก.ค. และ ร้อยละ 16 ในวันที่ 7 ก.ค.

การลดพนักงาน NWS ยังถูกตั้งคำถามถึงผลกระทบต่อการแจ้งเตือน แม้ NWS จะออกคำเตือนล่วงหน้า แต่การแจ้งเตือน CodeRED ล่าช้า 90 นาที และบางรายได้รับช้า 6 ชั่วโมง Kerr County ขาดระบบไซเรนเตือนภัย และคำขอเงินทุนสร้างระบบถูกปฏิเสธจากข้อจำกัดด้านแผนภัยพิบัติ

Camp Mystic ถูกวิจารณ์ว่าได้รับการยกเว้นจากแผนที่น้ำท่วม 100 ปีของ FEMA ทำให้ขยายตัวในพื้นที่เสี่ยง อดีตผู้บริหาร FEMA ระบุว่านโยบายรัฐบาลทรัมป์ "ทำลาย" ระบบจัดการภัยพิบัติ ส่งผลให้รัฐและผู้รอดชีวิตขาดทรัพยากรในการรับมือภัยพิบัติ