เมื่อวันที่ 15 มี.ค.2569 ชาวอินเดียในกรุงนิวเดลี รวมถึงผู้นำจากพรรคฝ่ายค้านอินเดีย รวมตัวประท้วงแสดงความไม่พอใจหลังเผชิญปัญหาขาดแคลนแก๊สหุงต้ม (LPG) อย่างรุนแรง โดยผู้ประท้วงปิดถนนและจัดกิจกรรมเชิงสัญลักษณ์ เช่น การวางพวงมาลัยบนถังแก๊สเปล่าเพื่อไว้อาลัยต่อการบริหารงานของรัฐบาล
ผู้ประท้วงระบุว่า การขาดแคลนแก๊สทำให้ราคาอาหารพุ่งสูงขึ้น และร้านอาหารขนาดเล็กจำนวนมากต้องปิดตัวลง
นอกจากนี้ยังมีการประท้วงเกิดขึ้นในหลายเมืองของประเทศ ในขณะที่อินเดียเผชิญกับวิกฤตแก๊สที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอลกับอิหร่านที่กำลังดำเนินอยู่
การประท้วงเช่นนี้ถือเป็นภาพสะท้อนที่สวนทางกับท่าทีของทางการ โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมารัฐมนตรีกระทรวงน้ำมันอินเดียเปิดเผยว่า อินเดียไม่มีปัญหาการขาดแคลน LPG เนื่องจากมีการนำเข้าพลังงานอย่างต่อเนื่องผ่านแหล่งและเส้นทางต่างๆ และรัฐบาลอยู่ระหว่างดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ามีการจัดหาอย่างต่อเนื่อง ในราคาที่เหมาะสมสำหรับผู้บริโภคภายในประเทศ แม้จะเผชิญกับความยากลำบากจากสถานการณ์ในตะวันออกกลาง พร้อมทั้งเรียกร้องให้ประชาชนอย่าตื่นตระหนก
กลุ่มผู้ประท้วงจากพรรคฝ่ายค้านอินเดียต่อต้านการขึ้นราคาและขาดแคลนก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) ในกรุงนิวเดลี
ท่าทีดังกล่าวมีขึ้นหลังจากรัฐบาลอินเดียออกมาขอความร่วมมือประชาชนไม่ให้ตื่นตระหนกและขอให้ช่วยกันประหยัดพลังงาน พร้อมทั้งประกาศใช้กฎหมายฉุกเฉินสั่งการให้โรงกลั่นน้ำมันทุกแห่งเพิ่มกำลังการผลิต LPG ให้ถึงขีดสุด และสั่งลดการจำหน่ายแก๊สให้กับภาคอุตสาหกรรม เพื่อนำแก๊สมาจัดสรรให้กับภาคครัวเรือนให้เพียงพอต่อความต้องการที่พุ่งสูงขึ้น
ขณะที่การประท้วงในเด็นปัญหานี้มีมาแล้วมากกว่า 1 สัปดาห์ นับตั้งแต่ที่อินเดียปรับขึ้นราคาแก๊สหุงต้มเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 1 ปี โดยปรับเพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 7 อยู่ที่ 913 รูปี หรือประมาณ 315 บาท
ปัจจุบันอินเดียเป็นผู้นำเข้าแก๊ส LPG รายใหญ่อันดับ 2 ของโลก โดยปี 2568 มีการใช้แก๊สหุงต้มรวม 33.15 ล้านตัน และต้องพึ่งพาการนำเข้าสูงถึง 2 ใน 3 ของปริมาณการใช้ทั้งหมด และในจำนวนการนำเข้านี้เป็นการนำเข้าจากตะวันออกกลางมากถึงร้อยละ 85-90
ล่าสุด เรือบรรทุกแก๊สปิโตรเลียมเหลวที่ติดธงอินเดีย 2 ลำ เดินทางมุ่งหน้าสู่ท่าเรือในอินเดียแล้ว หลังจากแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้อย่างปลอดภัย เมื่อช่วงเช้าวันที่ 14 มี.ค.ที่ผ่านมา โดยเอกอัครราชทูตอิหร่าน ประจำกรุงนิวเดลี ระบุว่า อิหร่านอนุญาตให้เรืออินเดียบางลำสามารถเดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้
ทั้งนี้ ถือเป็นการยกเว้นที่พบได้ไม่บ่อยนัก หลังจากอิหร่านขัดขวางการเดินเรือผ่านเส้นทางดังกล่าวนับตั้งแต่สงครามปะทุขึ้น เมื่อวันที่ 28 ก.พ. ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการส่งออกน้ำมันและแก๊สจากตะวันออกกลาง และผลักให้ราคาน้ำมันโลกดีดตัวสูงขึ้นทำสถิตินับตั้งแต่ปี 2565 จนสร้างความปั่นป่วนไปทั่วโลก
อ่านข่าว
"ช่องแคบฮอร์มุซ" ยังเปิดเดินเรือ ห้ามผ่านเฉพาะเรือของสหรัฐฯ-อิสราเอล
"ทรัมป์" อ้างหลายประเทศส่งเรือรบร่วมปฏิบัติการกับสหรัฐฯ เพื่อปกป้อง "ช่องแคบฮอร์มุซ"
สหรัฐฯ คลายคว่ำบาตรอนุญาตให้ซื้อน้ำมันรัสเซีย 30 วัน