เจาะเขี้ยวเล็บ "USS Abraham Lincoln" พักทัพเยือนไทยหลังกรำศึกฮอร์มุซ

น่านน้ำอ่าวไทยกลับมาคึกคักและอยู่ในความสนใจระดับโลกอีกครั้ง เมื่อกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาได้นำเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ชั้นนิมิตซ์ขนาดยักษ์ "ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น" (USS Abraham Lincoln: CVN-72) เดินทางเข้าเทียบท่า ณ ท่าเรือแหลมฉบัง จ.ชลบุรี ในวันที่ 2-6 ก.ย.2569 เพื่อเป็นจุดแวะพักผ่อนของกำลังพล (Rest and Recreation - R&R) ตลอดจนการรับการส่งกำลังบำรุงครั้งสำคัญ

การมาเยือนครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นข่าวใหญ่ในแวดวงความมั่นคงระหว่างประเทศ แต่ยังเปิดโอกาสให้สาธารณชนได้ทำความรู้จักกับหนึ่งในเรือรบที่ทรงอานุภาพที่สุดในโลกอย่างใกล้ชิด

250 วันกลางทะเล ภารกิจปิดล้อมในตะวันออกกลาง

การเดินทางมายังประเทศไทยในครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากเรือ ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น ต้องปฏิบัติหน้าที่อย่างต่อเนื่องยาวนาน โดยเรือได้ออกจากท่าเรือประจำการที่เมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2568 และได้รับคำสั่งให้เข้าประจำการในเขตรับผิดชอบของกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) เพื่อรักษาความมั่นคงในน่านน้ำตะวันออกกลาง ส่งผลให้ลูกเรือต้องลอยลำทำหน้าที่กลางทะเลติดต่อกันยาวนานกว่า 250 วัน โดยไม่มีการแวะพักเทียบท่า ณ ท่าเรือแห่งใดเลย

ภารกิจหลักที่ตึงเครียดตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา คือการบังคับใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลต่อประเทศอิหร่านในบริเวณทะเลอาหรับและช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางลำเลียงพลังงานและยุทธศาสตร์สำคัญของโลก โดยเริ่มบังคับใช้ครั้งแรกในเดือนเมษายน 2569 ก่อนมีข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราวในเดือนมิถุนายน และเริ่มมาตรการใหม่อีกครั้งตั้งแต่วันที่ 14 กรกฎาคม 2569 ภายหลังเกิดเหตุโจมตีเรือสินค้าในช่องแคบฮอร์มุซระลอกใหม่

รู้จักสเปกเรือยักษ์ "เมืองลอยน้ำ" ระดับ 1 แสนตัน

ข้อมูลจาก Maria Cantwell วุฒิสมาชิกรัฐวอชิงตัน กล่าวถึง เรือ ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น ว่านับเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ลำที่ 5 ในตระกูล ชั้นนิมิตซ์ (Nimitz-class) ของกองทัพเรือสหรัฐฯ และถือเป็นเรือรบลำที่ 2 ที่ได้รับเกียรติตั้งชื่อตาม อดีตประธานาธิบดีคนที่ 16 ของสหรัฐอเมริกา "อับราฮัม ลินคอล์น" ผู้รวบรวมแผ่นดินและเลิกทาส

ตัวเรือถูกวางกระดูกงูและประกอบขึ้น ณ อู่ต่อเรือนิวพอร์ตนิวส์ รัฐเวอร์จิเนีย ก่อนจะทำพิธีขึ้นระวางประจำการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2532 ปัจจุบันมีฐานทัพหลักประจำการอยู่ที่เมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย

ในเชิงวิศวกรรมการทหาร เรือลำนี้เปรียบเสมือน "เมืองลอยน้ำ" หรือ "ฐานทัพอากาศเคลื่อนที่" ขนาดใหญ่ ตัวเรือมีระวางขับน้ำมหาศาลกว่า 100,000 ตัน มีความยาวตลอดลำเรือมากถึง 333 เมตร หรือประมาณความยาวของสนามฟุตบอลมาตรฐาน 3 สนามเรียงต่อกัน และมีความกว้างของดาดฟ้าบินราว 78 เมตร

ขับเคลื่อนด้วยเตาปฏิกรณ์ปรมาณูชนิดน้ำความดันสูง (Pressurized Water Reactors) จำนวน 2 เครื่อง ซึ่งให้กำลังขับดันจนสามารถทำความเร็วได้มากกว่า 30 นอต หรือราว 56 กม./ชม. โดยมีข้อได้เปรียบทางยุทธการคือสามารถปฏิบัติการต่อเนื่องได้ยาวนานหลายสิบปีโดยไม่ต้องแวะเติมเชื้อเพลิง

ชั้นนิมิตซ์ (Nimitz-class) คือ ชั้นของเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ (Supercarrier) ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์แห่งแสนยานุภาพทางทะเลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก

ชื่อชั้น "นิมิตซ์" ตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ จอมพลเรือ เชสเตอร์ ดับเบิลยู. นิมิตซ์ (Fleet Admiral Chester W. Nimitz) ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

พิสูจน์เขี้ยวเล็บฝูงบินสเตลธ์ F-35C

ความน่าเกรงขามของเรือ ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น อยู่ที่ขีดความสามารถในการบรรทุกและส่งกำลังบำรุงทางอากาศ ดาดฟ้าและอู่จอดใต้ดาดฟ้าของเรือสามารถรองรับเครื่องบินรบ เฮลิคอปเตอร์ และอากาศยานสนับสนุนได้มากกว่า 65-90 เครื่อง

โดยมีฝูงบินรบหลักอย่าง F/A-18E/F Super Hornet เครื่องบินเตือนภัยทางอากาศ E-2D Advanced Hawkeye เครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ EA-18G Growler รวมถึงเครื่องบินขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 รุ่นล่าสุดอย่าง F-35C Lightning II จากฝูงบินนาวิกโยธิน VMFA-314 "Black Knights"

อย่างไรก็ตาม ภาพถ่ายและคลิปวิดีโอของเครื่องบิน F-35C ที่เผยแพร่ออกสู่สาธารณะ ที่มีคราบด่างและรอยสึกกร่อน กลับปรากฏลักษณะภายนอกที่มีรอยคราบตึงเครียดและดูสึกกร่อน

ผู้เชี่ยวชาญด้านยุทโธปกรณ์ทางทหารได้อธิบายว่า ปรากฏการณ์ดังกล่าวเกิดจากการปฏิบัติงานในสภาพแวดล้อมทางทะเลที่ไอน้ำเกลือมีความเข้มข้นสูง ผสานกับความชื้น เขม่าไอเสียจากเครื่องบินเจ็ต สารไฮดรอลิกส์ และรังสีอินฟราเรดสะสมบนดาดฟ้าเรือ โดยรอยด่างดังกล่าวนั้นเกิดจากสารเคลือบดูดซับคลื่นเรดาร์ (Radar-absorbing coatings) ของตัวเครื่องทำปฏิกิริยากับสิ่งแวดล้อมทางเคมี ซึ่งไม่ใช่ปัญหาสนิมหรือการกัดกร่อนทางโครงสร้างเหล็กแต่อย่างใด

ในการดำเนินงานตลอด 24 ชั่วโมง เรือลำนี้ใช้อัตรากำลังพลมหาศาลรวมกันมากกว่า 5,000 นาย ประกอบด้วยกำลังพลประจำเรือ (Ship's Company) ราว 3,000–3,200 นาย และกำลังพลประจำฝูงบินกองเรือ (Air Wing) อีกกว่า 1,500–2,000 นาย ทั้งทหารเรือ นาวิกโยธิน แพทย์ วิศวกร และเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุน

โครงสร้างภายในเรือถูกออกแบบให้เป็นชุมชนสมบูรณ์แบบ มีทั้งโรงพยาบาลขนาดใหญ่ ห้องผ่าตัด โรงอาหารที่เสิร์ฟอาหารมากกว่า 20,000 มื้อต่อวัน โรงผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเลที่ผลิตได้วันละมากถึง 400,000 แกลลอน สถานีวิทยุ ร้านค้า และระบบไปรษณีย์ของตนเอง

ประวัติศาสตร์เกียรติยศ-มิตรภาพกู้ภัยสึนามิ 2547

การมาเยือนไทยในปี 2569 นี้ ยังเชื่อมโยงกับความทรงจำด้านมนุษยธรรมระดับประวัติศาสตร์โลก ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2547 เมื่อเกิดแผ่นดินไหวขนาด 9.1 และคลื่นยักษ์สึนามิถล่มมหาสมุทรอินเดีย คร่าชีวิตผู้คนกว่า 225,000 คน และทำให้ผู้คนไร้ที่อยู่อาศัยเกือบ 2 ล้านคน

กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ส่งกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีนำโดยเรือ ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น เข้าทำภารกิจ "ปฏิบัติการรวมพลังช่วยเหลือ" บริเวณชายฝั่งสุมาตราและอาเจะห์ ประเทศอินโดนีเซีย

ในวิกฤตครั้งนั้น เฮลิคอปเตอร์จากเรือลินคอล์นได้ลำเลียงน้ำดื่มสะอาด ยารักษาโรค และอาหารเข้าสู่พื้นที่ตัดขาด พร้อมตั้งจุดคัดกรองผู้ป่วย ที่สนามบินสุลต่านอิสกันดาร์ มูดา อีกทั้งยังมีหน่วยทหารช่าง Seabees (NMCB-7) ช่วยกลั่นน้ำดื่มได้เฉลี่ยวันละ 4,000 แกลลอน และช่วยฟื้นฟูโรงเรียนทั้งในอินโดนีเซียและศรีลังกา

โดยในส่วนของประเทศไทย กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินลำเลียง C-40A Clipper จากฝูงบิน VR-59 มาตั้งฐานโลจิสติกส์ส่วนหลังที่สนามบินอู่ตะเภา ลำเลียงสิ่งของบรรเทาทุกข์ผ่านไทยไปยังพื้นที่ภัยพิบัติได้มากกว่า 3,000 ตัน กลายเป็นภาพจำแห่งความร่วมมือด้านมนุษยธรรมที่เหนียวแน่น

ท่าเรือแหลมฉบังยุค EEC เม็ดเงินสะพัดสู่ชลบุรี-พัทยา

ในอดีต เรือ ยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น เคยเดินทางมาเยือนท่าเรือแหลมฉบังแล้ว 2 ครั้ง ได้แก่

• วันที่ 20–24 เมษายน 2549 ร่วมกับเรือรบติดตาม 3 ลำ (USS Mobile Bay, USS Russell และ USS Shoup)
• วันที่ 6–10 มกราคม 2555 ร่วมกับเรือ USS Cape St. George

การกลับมาเทียบท่าอีกครั้งในปี 2569 ในรอบ 14 ปี แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการอย่างก้าวกระโดดของท่าเรือแหลมฉบัง จากท่าเรือพาณิชย์หลัก สู่การเป็นศูนย์กลางโครงสร้างพื้นฐานและโลจิสติกส์ระดับภูมิภาคภายใต้เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ซึ่งมีความพร้อมรองรับเรือรบขนาดมหึมาและกองเรือระดับสากลได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ขณะเดียวกัน การขึ้นฝั่งเพื่อพักผ่อนของลูกเรือและเจ้าหน้าที่ประจำการที่มีกำลังซื้อสูงกว่า 5,000 นาย คาดว่าจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจและการหมุนเวียนของเม็ดเงินในพื้นที่ชลบุรี พัทยา และจังหวัดใกล้เคียงอย่างมหาศาล ทั้งในภาคโรงแรม ที่พัก ภัตตาคาร ร้านอาหาร การบริการขนส่งสาธารณะ และแหล่งท่องเที่ยวท้องถิ่น สร้างบรรยากาศที่คึกคักและรอยยิ้มให้กับผู้ประกอบการในพื้นที่อย่างเด่นชัด

ที่มาข้อมูล : 2004 Indian Ocean Earthquake and Tsunami, National Museum of the U.S. Navy,

อ่านข่าว :

“นายกฯ” นำทีมแถลงผลประชุม ครม.สัญจรสงขลา ประกาศ 4 ควิกวิน

ครม.ไฟเขียวรถไฟทางคู่ระยะที่ 2 สายใต้ 3 โครงการ วงเงินกว่า 1.06 แสนล้านบาท

"พัทยา" เตรียมพร้อมรับทหารสหรัฐฯ 5,000 นาย ขึ้นฝั่ง 2-6 ก.ย.นี้