คนดังกับการนับถือพุทธศาสนา

แม้พุทธศาสนาจะถือกำเนิดในตะวันออก แต่ความเป็นสากลก็ทำให้คนในวงการบันเทิงตะวันตกจำนวนไม่น้อยสนใจศึกษาในหลักธรรม และนำมาปรับใช้กับการดำเนินชีวิตด้วยความเข้าใจ ติดตามได้จากบันเทิงเทศ

บทเจ้าชายสิทธัตถะ และพระพุทธเจ้าในภาพยนตร์เรื่อง The Little Buddha นอกจากทำให้ Keanu Reeves วัย 29 ปีในขณะนั้นต้องศึกษาประวัติ และทำความเข้าใจเรื่องการปล่อยวางจากพันธะในชีวิต ยังเป็นจุดเริ่มต้นให้นักแสดงหนุ่มหันมาสนใจในศาสนาพุทธ และเปลี่ยนมานับถือในที่สุด ขณะที่ Orlando Bloom หนึ่งในดาราหนุ่มของฮอลลีวูดที่มีภาพลักษณ์เซ็กซี่ที่สุดคนหนึ่ง ก็เป็นอีกคนที่หันมาสนใจปรัชญาพุทธจากคำแนะนำของเพื่อนร่วมชั้นเรียนศิลปะ

ไม่เพียงนำหลักธรรมมาปรับใช้แต่ยังทำให้ Kate Bosworth ดาราสาวซึ่งเป็นคนรักในขณะนั้นหันมาสนใจ และเปลี่ยนมานับถือศาสนาพุทธเช่นเดียวกับเขาด้วย ส่วนหนึ่งของคนดังในวงการฮอลลีวูดที่หันมานับถือพุทธศาสนา ยอมรับว่าสนใจในคำสอนโดยเฉพาะเรื่องการปล่อยวาง และมีสติในทุกขณะจิต

กระแสความสนใจพุทธปรัชญาแบบเซนในโลกตะวันตก เป็นอีกจุดเริ่มต้นทำให้นักแสดงหลายคนหันมานับถือพุทธศาสนา  เช่น ริชาร์ด เกียร์ ดารารุ่นใหญ่คนแรกๆ ของฮอลลีวูดที่ประกาศตัวว่าเป็นพุทธศาสนิกชน ก็เริ่มต้นจากการศึกษาปรัชญาเซนอยู่ราว 6 ปี เกียร์ในวัย 20 เคยตั้งคำถามเกี่ยวกับความหมายในชีวิต และพบว่าตนเองไม่มีความสุข จนกระทั่งได้ศึกษาธรรมะอย่างเข้าใจ และได้คำตอบกับชีวิต 

ในโลกที่มีผู้ตอบรับผลิตภัณฑ์ของเขามากมาย Steve Jobs ผู้ก่อตั้ง Apple ก็เป็น 1 ในพุทธศาสนิกชนที่นำปรัชญาเซนมาปรับใช้ในชีวิต และการทำงาน ศรัทธานำให้เขาเดินทางไปถึงประเทศอินเดียเพื่อค้นหาความหมายในหลักธรรม คำสอนที่พิสูจน์ได้ด้วยเหตุ และผลทำให้พุทธศาสนามีความเป็นสากล และเป็นความจริงที่พร้อมต่อการพิสูจน์

นอกจากความสนใจส่วนตัว ยังมีคนดังอีกมากที่พบว่าหลักธรรมในพุทธศาสนา ช่วยให้ต่อสู้กับความล้มเหลวในชีวิตได้อย่างมีสติ เช่น Tina Turner ราชินีเพลงร็อคแอนด์โรลชื่อดัง ที่เคยตกเป็นเหยื่อของการใช้ความรุนแรงในครอบครัว เล่าว่าการสวดมนต์ ทำสมาธิ ช่วยให้เธอก้าวข้ามช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตมาได้ ซึ่งต่อมาเธอกลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของผู้หญิงเข้มแข็งแห่งวงการดนตรี และมีภาพยนตร์ชีวประวัติตัวเองในชื่อ What's Love Got To Do With It

Robert Thurman หนึ่งในนักเขียนแนวพุทธศาสนาชื่อดังของสหรัฐฯ และบิดาของดาราสาวอูม่า เธอร์แมน กล่าวว่า การมีชื่อเสียง ความสำเร็จ หรือทรัพย์สมบัติไม่อาจทำให้คนเรามีความสุขได้ สำหรับคนดังหลายคน หลักพุทธปรัชญาจึงเป็นคำตอบในการค้นพบความสุขจากภายใน

จอร์จ ลูคัส ผู้กำกับภาพยนตร์ชื่อดัง ก็เป็นอีกหนึ่งคนที่นับถือศาสนาพุทธ ซึ่งส่งอิทธิพลอย่างมากในภาพยนตร์เรื่อง Star Wars ที่เขากำกับ จนมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ บางแห่งถึงกับใช้ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นหนึ่งในสื่อการเรียนพุทธศาสนา