สุนัขหรือน้องหมาของเราเอียงหัวเวลาเห็นเราร้องไห้ เดินย่องไปย่องมาเวลาเราเครียด หรือโผล่มาอยู่ข้าง ๆ ในเวลาที่เราแย่ที่สุด งานวิจัยเผยว่า “ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ”

การอยู่ร่วมกับมนุษย์มาหลายพันปีทำให้กับสุนัข (หมา) สามารถรับรู้เสียง ใบหน้า หรือแม้แต่สารเคมีในสมองของเรา เช่น บริเวณสมองซึ่งทำหน้าที่ประมวลผลคำพูด ไปจนถึง “ฮอร์โมนแห่งความรัก” (ออกซิโทซิน) ที่หลั่งออกมาเมื่อเราสบตากัน จิตใจของสุนัขสามารถรับรู้ถึงความรู้สึกของเรา

“สมองสุนัข” หลักฐานความฉลาดทางอารมณ์อันแสนพิเศษ

Laura Elin Pigott อาจารย์อาวุโสด้านประสาทวิทยาและการฟื้นฟูระบบประสาท หัวหน้าหลักสูตรวิทยาลัยสุขภาพและวิทยาศาสตร์ชีวภาพ มหาวิทยาลัยลอนดอนเซาท์แบงก์ (London South Bank University) กล่าวว่า สมองของสุนัข (หมา) มีบริเวณเฉพาะที่ไวต่อเสียงคล้ายกับในมนุษย์ จากการศึกษาการถ่ายภาพสมอง นักวิจัยพบว่า สุนัขจะประมวลผลเสียงในคอร์เทกซ์ (Cortex) บริเวณขมับ ซึ่งมันจะสว่างขึ้นเมื่อได้ยินเสียง

สุนัขไม่ได้ตอบสนองต่อเสียงใด ๆ แต่จะตอบสนองต่อ “น้ำเสียง” ที่สื่ออารมณ์ของเรา การสแกนสมองเผยให้เห็นว่าเสียงที่กระตุ้นอารมณ์ เช่น เสียงหัวเราะ ร้องไห้ ตะโกน หรือโกรธ จะช่วยกระตุ้นคอร์เทกซ์การได้ยินและอะมิกดาลา (Amygdala) ของสุนัข (หมา) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลอารมณ์

นอกจากนี้ สุนัข (หมา) ยังมีความสามารถในการ “อ่านใบหน้า” ได้อย่างชำนาญ เมื่อแสดงภาพใบหน้ามนุษย์ สุนัขจะมีกิจกรรมทางสมองเพิ่มขึ้น โดยการศึกษาหนึ่งพบว่าการเห็นใบหน้ามนุษย์ที่คุ้นเคยจะกระตุ้นศูนย์อารมณ์ของสุนัข ซึ่งหมายความว่า “สมองสุนัข” กำลังประมวลผลการแสดงออกของเรา ซึ่งอาจไม่ใช่ด้วยคำพูด แต่เป็น “ความรู้สึก”

สุนัข (หมา) ไม่เพียงแต่สังเกตอารมณ์ของเราเท่านั้น แต่ยังสามารถ “จับ” อารมณ์ของเราได้ด้วย นักวิจัยเรียกสิ่งนี้ว่า “การติดต่อทางอารมณ์” (Emotional Contagion : ปรากฏการณ์ที่รับรู้-ซึมซับอารมณ์ และทัศนคติของผู้อื่นมาโดยไม่รู้ตัว) ซึ่งเป็นรูปแบบพื้นฐานของการเอาใจใส่ที่บุคคลหนึ่งจะสะท้อนอารมณ์ของอีกบุคคลหนึ่ง โดยการศึกษาในปี 2019 พบว่าสุนัขและมนุษย์บางคู่มีรูปแบบการเต้นของหัวใจที่สอดประสานกันในช่วงเวลาที่เครียด โดยที่จังหวะการเต้นของหัวใจของทั้งคู่จะสะท้อนซึ่งกันและกันด้วย

“การติดต่อทางอารมณ์” นี้ ไม่จำเป็นต้องใช้เหตุผลที่ซับซ้อน แต่อาจเป็นความรู้สึกเห็นอกเห็นใจที่เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติจากความผูกพันที่แน่นแฟ้นระหว่างกัน เมื่อรู้เช่นนี้แล้ว หากคุณอ้างว้าง เหงาหงอย เศร้าสร้อย อย่าคิดว่าจะไม่มีใครเข้าใจคุณ เพราะอย่างน้อยก็ยังมี “น้องหมา” สัตว์เลี้ยงแสนรัก หนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ ที่เข้าใจหัวอกคุณอยู่เสมอ

อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS

แหล่งข้อมูลอ้างอิง : theconversation

“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech

สรุปประเด็นให้โดย Generative AI

“น้องหมา” มีความสามารถพิเศษในการ “อ่านใจ” ทาสหมา