Haptiknit หรือ ปลอกแขนแฮปติกส์ (Haptic) เป็นอุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายปลอกแขนเสื้อที่ใช้เทคโนโลยี VR ในการส่งแรงสั่นสะเทือน ทำให้การสัมผัสกับโลกเสมือนมีความสมจริงมากขึ้น
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด (Stanford University) มหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศสหรัฐอเมริกา ได้พัฒนาปลอกแขนเสื้อสื่อสัมผัส (Haptic) ที่ชื่อว่า "Haptiknit" ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่ช่วยจำลองความรู้สึกสัมผัสที่สมจริงในโลกเสมือนจริง (Virtual Reality) โดยเทคโนโลยีนี้มุ่งเน้นการเพิ่มประสบการณ์ในการใช้งาน VR ให้เหมือนจริงมากขึ้น
ปลอกแขนเสื้อแฮปติกส์ ผลิตจากเส้นใยที่ถักทอด้วยเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งมีความยืดหยุ่นและสามารถส่งแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยผ่านเส้นใยได้ การทำงานของอุปกรณ์นี้อาศัยมอเตอร์ขนาดเล็กที่ติดตั้งในจุดต่าง ๆ ของแขนเสื้อ เพื่อสร้างแรงดึงหรือแรงสั่นสะเทือนที่จำลองการสัมผัส เช่น การจับมือ การลูบไล้ หรือแม้กระทั่งการดึงเสื้อ โดยแรงที่เกิดขึ้นนี้ถูกควบคุมผ่านซอฟต์แวร์ที่ออกแบบเฉพาะ ทำให้ผู้ใช้งานรู้สึกเหมือนสัมผัสวัตถุจริงในโลกเสมือน
ประโยชน์ของเทคโนโลยีดังกล่าวไม่ได้จำกัดเพียงความสมจริงในเกมเท่านั้น แต่ยังสามารถนำไปใช้ในด้านการแพทย์ เช่น การฝึกผ่าตัดในโลกเสมือนที่จำลองแรงต้านของเนื้อเยื่อ หรือการศึกษาที่ช่วยให้นักเรียนสามารถสัมผัสวัตถุในบทเรียนได้เสมือนจริง นอกจากนี้ยังมีศักยภาพในการใช้งานในอุตสาหกรรมแฟชั่น เพื่อให้ลูกค้าสามารถทดลองสัมผัสเนื้อผ้าในโลกออนไลน์ก่อนตัดสินใจซื้อ
เทคโนโลยีการถักทอเส้นใยถูกออกแบบให้ประหยัดพลังงานและมีน้ำหนักเบา ทำให้สวมใส่ได้สบาย โดยเส้นใยเหล่านี้สามารถปรับตัวให้เข้ากับรูปร่างของผู้สวมใส่ได้แบบยืดหยุ่น อีกทั้งยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเนื่องจากใช้วัสดุที่สามารถนำไปรีไซเคิลได้
แม้ว่าปลอกแขนแฮปติกส์จะยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา แต่นักวิจัยเชื่อว่าอุปกรณ์นี้จะมีบทบาทสำคัญในอนาคต โดยเฉพาะในยุคที่เทคโนโลยี VR และ AR (Augmented Reality) กำลังเป็นที่นิยมและมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด การผสมผสานประสบการณ์สัมผัสที่สมจริงเข้าไปในโลกเสมือนจะช่วยเพิ่มมิติใหม่ของการใช้งาน และสร้างโอกาสในการพัฒนาเทคโนโลยีในหลายอุตสาหกรรม
นักวิจัยตั้งเป้าหมายที่จะพัฒนา Haptiknit ให้ใช้งานได้หลากหลายยิ่งขึ้น โดยจะเพิ่มฟังก์ชันการตอบสนองต่ออุณหภูมิและแรงต้านที่สมจริงมากขึ้น เพื่อสร้างประสบการณ์ที่ครบถ้วนในโลกเสมือน เทคโนโลยีนี้เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของการผสานนวัตกรรมกับความคิดสร้างสรรค์ที่ช่วยยกระดับชีวิตของผู้คนในหลากหลายมิติ
เรียบเรียงโดย ขนิษฐา จันทร์ทร
ที่มาข้อมูล: newatlas, stanford, azosensors, tun
ที่มาภาพ: stanford
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
