โดรนสำรวจใต้น้ำขนาดกะทัดรัด ดำน้ำได้ลึก 30 เมตร พร้อมกล้องความละเอียดสูง และไฟส่องสว่าง ช่วยตรวจเรือ ท่าเรือ กระชัง และโครงสร้างใต้น้ำในพื้นที่ที่คนเข้าถึงได้ยาก
บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์สำรวจใต้น้ำ ได้พัฒนาโดรนใต้น้ำขนาดกะทัดรัดที่สามารถควบคุมจากผิวน้ำเพื่อสำรวจพื้นที่ โดยตัวอุปกรณ์มีขนาดประมาณ 35 × 32 × 16 เซนติเมตร น้ำหนักราว 3.5 กิโลกรัม และดำน้ำได้ลึกสูงสุด 30 เมตร พร้อมกล้องสำหรับส่งภาพกลับมาแบบเรียลไทม์ ซึ่งจะช่วยให้การสำรวจโครงสร้างใต้น้ำทำได้สะดวกขึ้น โดยไม่จำเป็นต้องใช้คนลงไปสำรวจ
จุดเริ่มต้นจากโครงงานของนักศึกษา
เทคโนโลยีนี้มีจุดเริ่มต้นจาก Nicolas Boraccino วิศวกรชาวฝรั่งเศส ซึ่งพัฒนาแนวคิดเกี่ยวกับโดรนใต้น้ำตั้งแต่ช่วงที่ยังเป็นนักศึกษาด้านวิศวกรรมเรือ ก่อนจะเปิดระดมทุนผ่าน Kickstarter ในปี 2022 แต่ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายการระดมทุนได้
หลังจากนั้น Boraccino ยังคงพัฒนาแนวคิดต่อ และก่อตั้งบริษัทด้านเทคโนโลยีหุ่นยนต์ใต้น้ำในประเทศฝรั่งเศส เพื่อพัฒนาอุปกรณ์สำหรับงานสำรวจและตรวจสอบในโลกใต้น้ำ โดยแนวทางสำคัญคือการทำให้อุปกรณ์มีขนาดเล็ก เคลื่อนย้ายง่าย และสามารถใช้งานได้โดยคนเพียงคนเดียว
ขนาดกะทัดรัดสำหรับงานภาคสนาม
ตัวโดรนมีขนาดประมาณ 35 × 32 × 16 เซนติเมตร และน้ำหนักประมาณ 3.5 กิโลกรัมเมื่ออยู่เนื้อผิวน้ำ ขนาดดังกล่าวทำให้สามารถขนย้ายไปยังพื้นที่ปฏิบัติงานได้ง่ายกว่าระบบสำรวจใต้น้ำขนาดใหญ่ ขณะเดียวกันชุดขับเคลื่อนสามารถพับได้ ช่วยลดพื้นที่จัดเก็บ
ระบบขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ 4 ตัว ช่วยให้โดรนเคลื่อนที่และเปลี่ยนทิศทางใต้น้ำได้หลายรูปแบบ สามารถใช้งานทั้งในน้ำจืดและน้ำเค็ม และดำน้ำได้ลึกสูงสุด 30 เมตร ส่วนระยะเวลาการใช้งานอยู่ที่ประมาณ 3 ชั่วโมงต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง
กล้องช่วยมองเห็นสิ่งที่อยู่ใต้น้ำ
หัวใจสำคัญของโดรนไม่ได้อยู่ที่การเคลื่อนที่เพียงอย่างเดียว แต่คือการทำให้ผู้ควบคุมมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นใต้น้ำได้ทันที ระบบมีกล้องที่บันทึกวิดีโอ Full HD ความละเอียด 1,920 × 1,080 พิกเซล ที่ 30 เฟรมต่อวินาที และส่งภาพกลับมายังผู้ควบคุมบนผิวน้ำผ่านสายสื่อสาร
การใช้สายเชื่อมต่อมีความสำคัญ เพราะสัญญาณไร้สายทั่วไปไม่สามารถส่งผ่านน้ำได้ดีในระยะทางมากนัก นอกจากนี้ยังมีไฟ LED สำหรับส่องสว่างบริเวณด้านหน้า ช่วยเพิ่มการมองเห็นในน้ำที่มีแสงน้อย ภาพนิ่งและวิดีโอที่บันทึกได้ยังนำกลับมาตรวจสอบภายหลังได้ จึงเหมาะกับงานที่ต้องการเก็บหลักฐานหรือเปรียบเทียบสภาพโครงสร้างในแต่ละช่วงเวลา
ตรวจเรือและโครงสร้างในจุดที่เข้าถึงยาก
หนึ่งในการใช้งานที่โดดเด่นคือการตรวจสอบส่วนที่อยู่ใต้น้ำของเรือ ซึ่งผู้ปฏิบัติงานจากบนฝั่งหรือบนเรือไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรง โดรนสามารถถูกส่งลงไปสำรวจบริเวณตัวเรือ แล้วส่งภาพกลับมาให้ผู้ควบคุมตรวจสอบความผิดปกติของพื้นผิวหรือโครงสร้าง
นอกจากเรือแล้ว ยังสามารถนำไปใช้ตรวจสอบท่าเรือ โครงสร้างใต้น้ำ และพื้นที่เพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ เช่น กระชังหรือตาข่าย ซึ่งจำเป็นต้องตรวจสอบสภาพเป็นระยะ การมีอุปกรณ์ขนาดเล็กที่นำลงน้ำได้อย่างรวดเร็วอาจช่วยให้การตรวจสอบเบื้องต้นทำได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะบริเวณที่มีข้อจำกัดด้านการเข้าถึง
ไม่ได้มีแค่การมอง แต่รองรับอุปกรณ์เพิ่มเติม
ระบบการทำงานของโดรนยังถูกออกแบบให้สามารถติดตั้งอุปกรณ์เสริมสำหรับภารกิจเฉพาะได้ โดยบริเวณตัวโดรนมีจุดสำหรับติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มเติม เช่น ไฟส่องสว่างหรืออุปกรณ์สำหรับหยิบจับสิ่งของใต้น้ำ
ความสามารถดังกล่าวทำให้การใช้งานสามารถขยายจากการสำรวจด้วยภาพไปสู่งานบางประเภทที่ต้องมีปฏิสัมพันธ์กับวัตถุใต้น้ำ เช่น การหยิบสิ่งของขนาดเล็กหรือช่วยเก็บตัวอย่าง ทั้งนี้การใช้งานจะขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม ขนาดของวัตถุ และภารกิจจริงในแต่ละครั้ง
ทางเลือกสำหรับงานตรวจสอบที่ต้องทำเป็นประจำ
ประโยชน์อีกด้านของโดรนใต้น้ำขนาดเล็กคือการลดขั้นตอนในการเตรียมงาน บริษัทผู้พัฒนาระบุว่าอุปกรณ์สามารถนำลงน้ำและควบคุมโดยผู้ใช้งานเพียงคนเดียว ทำให้เหมาะกับภารกิจที่ต้องการตรวจสอบอย่างรวดเร็วหรือทำซ้ำเป็นระยะ
สำหรับผู้ดูแลเรือ ท่าเรือ ฟาร์มเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ หรือโครงสร้างทางทะเล เทคโนโลยีลักษณะนี้อาจช่วยให้การตรวจสอบเบื้องต้นเกิดขึ้นได้บ่อยขึ้น โดยข้อมูลภาพและวิดีโอจากแต่ละครั้งยังสามารถนำมาเปรียบเทียบ เพื่อดูว่ามีการเปลี่ยนแปลงหรือความเสียหายเกิดขึ้นหรือไม่
อย่างไรก็ตาม โดรนใต้น้ำขนาดเล็กยังมีข้อจำกัดทั้งด้านความลึก ความสามารถในการเคลื่อนที่ และสภาพแวดล้อม เช่น กระแสน้ำแรงหรือทัศนวิสัยต่ำ จึงไม่ได้หมายความว่าจะสามารถทดแทนนักประดาน้ำหรือระบบสำรวจใต้น้ำขนาดใหญ่ได้ทั้งหมด แต่สามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องมือสำหรับการสำรวจและตรวจสอบเบื้องต้นในหลายสถานการณ์ ในอนาคตอุปกรณ์ลักษณะนี้อาจมีบทบาทมากขึ้นในงานสำรวจที่ต้องการความคล่องตัวและลดการส่งคนลงไปปฏิบัติงานใต้น้ำโดยไม่จำเป็น
เรียบเรียงโดย ขนิษฐา จันทร์ทร
ที่มาข้อมูล: bentixrobotics, newatlas, newsbytesapp
ที่มาภาพ: bentixrobotics
อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
