เป็นครั้งแรกที่นายโยชิฮิโกะ โนดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นประกาศชัดเจนว่า พร้อมจะส่งกองกำลังป้องกันตนเอง ไปปกป้องเกาะเซนกากุ หรือเรียกว่า เตี้ยวหยู ในภาษาจีน ที่จีนและไต้หวันต่างก็อ้างสิทธิเหนือดินแดนบนเกาะนี้เช่นกัน
นายโนดะย้ำว่าหากจำเป็น ก็จะส่งทหารไปเกาะเซนกากุเพื่อปกป้องอธิปไตยของชาติ แต่ขณะเดียวกันญี่ปุ่นก็ให้ความสำคัญกับมาตรการป้องกัน การจัดการวิกฤต และการหาทางออกด้วยวิธีการทางการทูตด้วย
ส่วนนายซาโตชิ โมริโมโต รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น กล่าวว่านโยบายของญี่ปุ่นไม่ได้เปลี่ยนไป แต่นายกรัฐมนตรีเพียงย้ำถึงข้อกฎหมายและความตั้งใจใช้มาตรการทางกฎหมายปกป้องสิทธิของประเทศ
ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและญี่ปุ่นเลวร้ายลง นับตั้งแต่ปลายปี 2553 หลังจากญี่ปุ่นจับกุมกัปตันเรือประมงของจีนใกล้กับเกาะพื้นที่พิพาท ซึ่งเชื่อว่ามีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ ทั้งก๊าซธรรมชาติและสัตว์น้ำ