สวนสัตว์เชียงใหม่จัดประชาพิจารณ์โครงการจัดแสดงหมีขั้วโลก
ตัวแทนภาคธุรกิจท่องเที่ยวกลุ่มองค์กรพัฒนาเอกชนภาคเหนือ สื่อมวลชน และประชาชนในจังหวัดเชียงใหม่ร่วมเวทีแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับโครงการส่วนจัดแสดงสัตว์ขั้วโลกของสวนสัตว์เชียงใหม่ ที่มีแผนจะนำหมีขาวขั้วโลก จำนวน 1 คู่ มาจัดแสดงในปี 2556 โดยกลุ่มที่คัดค้านและกลุ่มที่สนับสนุนต่างสลับกันแสดงความเห็นถึงผลดีและผลเสียของโครงการนี้
ตัวแทนภาคธุรกิจการท่องเที่ยวจังหวัดเชียงใหม่ ระบุว่า โครงการนี้จะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวของจังหวัดเชียงใหม่ และมั่นใจว่าก่อนที่แผนงานนี้จะเกิดขึ้นน่าจะมีการศึกษาวิจัยถึงผลกระทบมาเป็นอย่างดี ขณะที่ฝ่ายคัดค้านได้หยิบยกประเด็นสวัสดิภาพสัตว์ สถานที่จัดแสดงไม่เหมาะสม ความคุ้มทุน การก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และข้ออ้างเรื่องการศึกษาวิจัยที่ไม่สมเหตุผล
ด้านนายธนภัทร์ พงษ์ภมร ผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ กล่าวว่า หลังการรับฟังความคิดเห็น ทางองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ จะนำข้อเสนอแนะจากทุกฝ่ายไปสรุป เพื่อหาความชัดเจนในการดำเนินโครงการอีกครั้ง
องค์การสวนสัตว์ได้อนุมัติโครงการก่อสร้างอาคารแสดงพันธุ์สัตว์ขั้วโลก ที่สวนสัตว์เชียงใหม่ ด้วยงบประมาณกว่า 70 ล้าน ซึ่งในปัจจุบันได้ดำเนินการก่อสร้างไปแล้วร้อยละ 30