เทศกาลกุมภเมลา หรือ มหากุมภะ เปิดฉากขึ้นในวันที่ 13 ม.ค.2568 โดยผู้มีจิตศรัทธารวมตัวกันที่บริเวณริมฝั่งสังคัม หรือจุฬาตรีคูณ จุดที่แม่น้ำสามสายคือ แม่น้ำคงคา แม่น้ำยมุนา และแม่น้ำสรัสวตี ซึ่งเป็นแม่น้ำในตำนานไหลมาบรรจบกันที่เมืองอัลลาฮาบัด ของอินเดีย
ชาวฮินดูจำนวนมากมาอาบน้ำชำระล้างร่างกายในแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งผู้จัดงานคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมงานถึง 400 ล้านคนตลอดระยะเวลา 6 สัปดาห์ ถือเป็นการรวมตัวของมวลมนุษย์ครั้งใหญ่ที่สุดในโลก
เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น เปิดเผยว่า เฉพาะเช้าวันที่ 13 ม.ค.มีผู้ลงชำระร่างกายในแม่น้ำแล้วไม่ต่ำกว่า 6 ล้านคน ท่ามกลางนักบวชและนักพรตที่เดินให้พรแก่ผู้คนในงาน หลังเดินเท้ามานานหลายสัปดาห์เพื่อเข้าร่วมพิธี และจนถึงเวลา 16.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้ลงน้ำชำระร่างกายแล้ว 16 ล้านคน
ทั้งนี้ คาดว่าในวันที่ 14 ม.ค.จะมีผู้ร่วมพิธีเกิน 20 ล้านคน รวมถึงนักบวชนากาซาดู ผู้มีผมเกล้าเป็นเกลียวและทาตัวด้วยขี้เถ้า จะลงอาบน้ำในยามรุ่งอรุณ
แม้ว่าอากาศในยามค่ำคืนอุณหภูมิจะลดลงเหลือประมาณ 15 องศาเซลเซียส แต่ชาวฮินดูผู้ศรัทธาไม่หวั่นเกรงที่จะลงไปแช่น้ำประกอบพิธีกรรมตามความเชื่อ ซึ่งหลายคนระบุว่าเมื่อลงไปในน้ำไม่รู้สึกหนาว แต่รู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับบรรดาทวยเทพ
ขณะที่หลายคนระบุว่า ในฐานะชาวฮินดู พิธีกรรมนี้เป็นโอกาสที่พลาดไม่ได้ ซึ่งคนจำนวนไม่น้อยเดินทางมาไกลนับพันกิโลเมตร เพื่อร่วมงานเทศกาลซึ่งจะดำเนินไปจนถึงวันที่ 26 ก.พ.นี้
สำหรับเทศกาลกุมภเมลาสืบทอดมานับพันปี จัดขึ้นทุก 12 ปี เป็นเวลา 45 วัน หรือ 6 สัปดาห์เศษ เป็นการแสดงออกถึงความศรัทธาทางศาสนา โดยชาวฮินดูเชื่อว่าการอาบน้ำในแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์จะชำระล้างบาป ชำระจิตวิญญาณให้บริสุทธิ์ และปลดปล่อยพวกเขาจากวัฏจักรแห่งการเกิดและตาย ซึ่งเป็นเป้าหมายสูงสุดของศาสนาฮินดูในการหลุดพ้น
ขณะที่ผู้จัดงาน กล่าวว่า ขนาดของเทศกาลกุมภเมลาเทียบเท่ากับประเทศชั่วคราว โดยคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมงานเท่ากับประชากรของสหรัฐอเมริกาและแคนาดารวมกัน
อ่านข่าว
"ญี่ปุ่น" แผ่นดินไหว 6.9 พบคลื่นขนาดเล็กชายฝั่งมิยาซากิ-โคจิ
ลมแซนตาอะนาเตรียมพัดอีกรอบ เฝ้าระวังไฟป่าลอสแอนเจลิสลุกลาม