เมื่อวันที่ 8 พ.ค.2568 ตามเวลาท้องถิ่นนครรัฐวาติกัน ประเทศอิตาลี เสียงโห่ร้องด้วยความยินดีดังกระหึ่มขึ้นทันทีที่สิ้นเสียงคำประกาศ Habemus Papam - we have a pope - หรือ เรามีพระสันตะปาปาแล้ว ซึ่งประกาศโดยพระคาร์ดินัล โดมินิก ม็องแบร์ตี (Dominique Mamberti) คาร์ดินัลสังฆานุกรอาวุโสแห่งพระศาสนจักรโรมัน
ก่อนที่สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 จะปรากฏพระองค์ที่ระเบียงกลางของมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ และโบกพระหัตถ์ให้ฝูงชน ท่ามกลางเสียงเชียร์ดังกึกก้องจากคริสต์ศาสนิกชนที่เฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ
พระคาร์ดินัลโรเบิร์ต ฟรานซิส เพรวอสต์ ได้รับเลือกให้เป็นประมุขแห่งพระศาสนจักรคาทอลิก กลายเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรกในประวัติศาสตร์กว่า 2,000 ปี ของศาสนจักร ทรงเลือกพระนามว่า "เลโอที่ 14" ทรงเป็นพระสันตะปาปาองค์ที่ 267 ในประวัติศาสตร์พระศาสนจักร และทรงสืบทอดตำแหน่งต่อจากพระสันตะปาปาฟรานซิส
อ่านข่าว : พระสันตะปาปาเลโอที่ 14 โป๊ปผู้โอบกอดผู้ถูกกีดกัน
สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ตรัสกับศาสนิกชนในสุนทรพจน์แรก เป็นภาษาอิตาเลียน ทรงกล่าวอวยพร ขอสันติสุขจงมีแด่ท่านทั้งหลาย
ขอให้ทุกคน ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหนทั่วโลก จงมีสันติสุข
พระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ชื่อเดิมคือ Robert Francis Prevost ประสูติเมื่อวันที่ 14 กันยายน ค.ศ.1955 (อายุ 69 ปี) ที่ชิคาโก, สหรัฐอเมริกา
ทรงเป็นนักบวชจากคณะออกัสติน โดยในอดีตพระองค์ทรงเคยดำรงตำแหน่งเป็นอธิการเจ้าคณะใหญ่ของคณะออกัสติน – อาร์ชบิชอปแห่งชิกลาโย Chiclayo ประเทศเปรู และทรงได้รับแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เมื่อปี 2023
พระสันตะปาปาเลโอที่ 14 เป็นพระสันตะปาปาองค์แรกในรอบกว่าร้อยปีที่ทรงเลือกพระนาม "เลโอ" โดยพระสันตะปาปาเลโอที่ 13 (องค์ก่อนหน้า) สิ้นพระชนม์ในปี 1903
ย้อนไปเมื่อค่ำคืนวันที่ 8 พ.ค.2568 ที่ผ่านมา ภาพของควันสีขาวที่ลอยออกจากปล่องควันเหนือโบสถ์น้อยซิสทีน เมื่อเวลา 18:08 น. ตามเวลาที่วาติกัน หรือ 23.08 น. ตามเวลาในไทย เรียกเสียงเฮจากผู้คนนับพันนับหมื่นที่เฝ้าติดตามการประชุมลับ หรือ คอนเคลฟ ของบรรดาพระคาร์ดินัล 133 รูป อยู่บริเวณจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ส
ควันขาวสื่อถึงการที่คณะพระคาร์ดินัลเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้แล้ว ซึ่งพระคาร์ดินัล Robert Francis Prevost ที่ได้รับเลือก ต้องได้รับเสียงสนับสนุนมากกว่า 2 ใน 3 ของพระคาร์ดินัล 133 รูป
การเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่เกิดขึ้นในเย็นวันที่ 2 ของการประชุมลับ หลังจากการลงคะแนนครั้งแรกเมื่อวันที่ 7 พ.ค. นี้ ยังไม่ได้ผลสรุป และปล่องควันเหนือโบสถ์น้อยซิสทีนปล่อยควันสีดำออกมา ท่ามกลางการจับตาของทั่วโลก
เช่นเดียวกับการลงคะแนนเมื่อวานนี้ ที่ในรอบเช้า เวลา 11.50 น. ตามเวลาวาติกัน 16.50 น. ตามเวลาประเทศไทย ยังปรากฏสัญญาณควันสีดำ หมายถึงคะแนนเสียงการเลือกตั้งยังไม่เป็นเอกฉันท์
สรุปแล้ว ตัวเลขสำคัญในการประชุมลับเลือกพระสันตะปาปาครั้งนี้ ประกอบด้วยพระคาร์ดินัล 133 รูป ที่ลงคะแนนในการประชุมครั้งนี้ ซึ่งเป็นสถิติใหม่ เพิ่มขึ้นจาก 115 ท่านในการประชุมสังฆสภา 2 ครั้งล่าสุดในปี 2005 และ 2013 ซึ่งเหล่าพระคาร์ดินัลมาจาก 69 ประเทศ ใน 5 ทวีป ซึ่งเป็นอีกสถิติใหม่
ขณะที่อายุเฉลี่ยของพระคาร์ดินัลผู้มีสิทธิลงคะแนนคือ 70 ปี 3 เดือน ท่านที่อายุน้อยที่สุดอายุ 45 ปี ส่วนท่านที่อายุมากที่สุดอายุ 79 ปี 11 เดือน เกือบจะเกินเกณฑ์อายุที่มีสิทธิลงคะแนน
โดยพระคาร์ดินัลส่วนใหญ่ร้อยละ 81.2 จากทั้งหมด 133 ท่าน ได้รับการแต่งตั้งโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในช่วง 12 ปีที่ทรงดำรงตำแหน่งประมุขแห่งนครรัฐวาติกัน พระคาร์ดินัลทั้ง 108 ท่านนี้เข้าร่วมการประชุมลับเป็นครั้งแรก
การประชุมลับที่เสร็จสิ้นลงไป มีพระคาร์ดินัลจาก 15 ประเทศ เข้าร่วมการประชุมลับเป็นครั้งแรก รวมถึง เฮติ เคปเวิร์ด ปาปัวนิวกินี และ ซูดานใต้ โดยลงคะแนนกันวันละ 4 ครั้ง กระทั่งได้พระสันตะปาปาองค์ใหม่ ซึ่งต้องได้รับเสียงสนับสนุน 2 ใน 3 จากพระคาร์ดินัลที่เข้าร่วมทั้งหมด 133 รูป หรือจากพระคาร์ดินัล 89 รูป
สุดท้าย ก่อนเราจะเห็นควันสีขาวหรือสีดำ บัตรที่พระคาร์ดินัลลงคะแนนจะถูกเผาในเตา เพื่อรักษาความลับของกระบวนการและเป็นสัญญาณแสดงความคืบหน้า โดยใช้เตา 2 เครื่องที่เชื่อมกับปล่องควันเดียวกัน เตาหนึ่งใช้เผาบัตรลงคะแนน และอีกเตาหนึ่งใช้เผาสารเคมีเพื่อสร้างควันสีดำหรือสีขาว เผื่อสื่อความหมายว่าเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้แล้วหรือไม่
ภายหลังการปรากฏพระองค์ที่ระเบียงกลางของมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ สำนักวาติกันเผยภาพพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ทรงสวดภาวนาเพียงลำพัง หลังได้รับเลือกเป็นประมุของค์ใหม่แห่งศาสนจักร
ที่ผ่านมา พระองค์ให้สัมภาษณ์แก่สื่อน้อยมากและแทบไม่เคยกล่าวต่อสาธารณชน แต่ทรงได้ชื่อว่ามีบทบาทโดดเด่นในงานอภิบาล ทำงานใกล้ชิดกับคริสตชน ทรงมีวุฒิภาวะด้านการบริหาร และการส่งเสริมบทบาทของพระสังฆราชทั่วโลก และเป็นที่คาดกันว่า พระองค์น่าจะทรงสานต่อภารกิจการปฏิรูปศาสนจักรจากพระสันตะปาปาฟรานซิสผู้ล่วงลับ
ขณะที่ ปธน.โดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความยินดี แด่พระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ในโอกาสที่ทรงได้รับเลือกให้เป็นประมุขศาสนจักรคาทอลิก และกล่าวว่า เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ทราบว่าท่านเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรก และจะมีเกียรติอะไรยิ่งใหญ่กว่านี้อีก พร้อมแสดงความประหลาดใจ แต่ระบุว่ามีความสุขมาก ถือเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง
อ่านข่าวอื่น :
ปศุสัตว์ยังหาต้นตอแอนแทรกซ์ หลังไม่พบเชื้อดิน-ทราย 5 ตัวอย่าง