วันนี้ (30 มี.ค.2569) สำนักข่าวอัลจาซีรา รายงานว่า แอนโทนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรีแห่งออสเตรเลีย ประกาศว่ารัฐบาลออสเตรเลีย จะลดภาษีน้ำมันเบนซินและดีเซลลงครึ่งหนึ่ง เพื่อช่วยแก้ปัญหาวิกฤตพลังงานในประเทศ หลังราคาน้ำมันดิบมาตรฐานสากลพุ่งสูงกว่า 116 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบเกือบสองสัปดาห์ เนื่องจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางทวีความรุนแรงขึ้นในหลายด้าน
แอนโทนี อัลบานีส
อัลบานีส กล่าวในการแถลงข่าวที่กรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลียว่า ภาษีน้ำมันจะลดลงครึ่งหนึ่งตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย.-30 มิ.ย.2569 เพื่อเป็นการบรรเทาความเครียดทางการเงิน ที่เกิดจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ซึ่งการดำเนินการดังกล่าวจะลดต้นทุนน้ำมันเบนซินลง 26.3 เซนต์ออสเตรเลีย (0.18 ดอลลาร์) ต่อลิตร ช่วยให้ผู้ขับขี่ประหยัดเงินได้เกือบ 19 ดอลลาร์ (13 ดอลลาร์) สำหรับน้ำมันเต็มถังขนาด 65 ลิตร (17 แกลลอน)
"เราเข้าใจดีว่าแรงกดดันด้านต้นทุนสำหรับประชาชนนั้นเป็นเรื่องจริงอย่างยิ่ง เนื่องจากผลกระทบจากสงครามอีกด้านหนึ่งของโลกกำลังปรากฏให้เห็นที่นี่ ตอนนี้เรากำลังดำเนินการเพื่อเตรียมพร้อมให้มากกว่าที่จำเป็น" อัลบานีส กล่าว
อัลบานีส กล่าวด้วยว่า รัฐบาลจะระงับการเก็บภาษีสำหรับรถบรรทุกขนาดใหญ่เป็นเวลา 3 เดือนด้วย แม้ว่าออสเตรเลียจะเป็นผู้ส่งออกถ่านหินและก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ แต่ประเทศนี้กลับต้องนำเข้าเชื้อเพลิงกลั่นประมาณร้อยละ 80 จากต่างประเทศ โดยราคาน้ำมันดีเซลและน้ำมันเบนซินเฉลี่ยใน 5 เมืองใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียเพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์และ 8 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 25 มี.ค.2569 ตามรายงานของหน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของประเทศ
ก่อนหน้านี้ ออสเตรเลียงดเว้นจากการนำมาตรการประหยัดพลังงานแบบบังคับมาใช้ เช่น การปันส่วนน้ำมันเชื้อเพลิงและการทำงานจากที่บ้าน แต่เจ้าหน้าที่เรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงมากเกินไป
โดย คริส โบเวน รมว.พลังงานออสเตรเลีย กล่าวต่อรัฐสภาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า สถานีบริการน้ำมันมากกว่า 500 แห่งทั่วประเทศ ขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงอย่างน้อย 1 ประเภท เนื่องจากการซื้อตุนอย่างตื่นตระหนก
โบเวน ยังกล่าวยืนยันต่อรัฐสภาออสเตรเลียด้วยว่า การจัดหาพลังงานของออสเตรเลียยังคงมั่นคง โดยการส่งมอบน้ำมันเชื้อเพลิงที่คาดว่าจะมาถึงทั้งหมดเป็นไปตามกำหนด และประเทศมีน้ำมันเบนซินสำรองฉุกเฉิน 39 วัน รวมถึงน้ำมันดีเซลและน้ำมันเชื้อเพลิง เครื่องบินสำรองอีกประมาณ 30 วัน