ออสเตรเลียเพิ่มพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเลใหญ่ที่สุดในโลก
นายโทนี่ เบิร์ค รัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมของออสเตรเลีย ระบุว่ารัฐบาลได้จัดเตรียมงบประมาณราว 100 ล้านเหรียญออสเตรเลีย หรือเกือบ 2,980 ล้านบาท เพื่อชดเชยความเสียหายให้กับผู้ที่อยู่ในแวดวงอุตสาหกรรมการประมง ที่จะสูญเสียรายได้ เนื่องจากรัฐบาลจะประกาศเพิ่มพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเล ซึ่งจะทำให้ชาวประมงไม่สามารถทำประมงหรือสำรวจน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในทะเลได้
โดยพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเลทั้งหมดจะกินพื้นที่ประมาณ 3.1 ล้านตารางกิโลเมตร รวมถึงแนวปะการัง"เกรท แบร์ริเออร์ รีฟ" มรดกโลกทางธรรมชาติไว้ด้วย ซึ่งมาตราการอนุรักษ์นี้จะมีผลบังคับใช้ในช่วงปลายปี
รัฐบาลออสเตรเลียตั้งเป้าว่าแผนการขยายพื้นที่อนุรักษ์ทางทะเลให้มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก จะกลายเป็นมาตรฐานโลกในการปกป้องสิ่งแวดล้อมและเสริมสร้างความมั่นคงด้านอาหาร เนื่องจากโครงการนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้มีการจับสัตว์ทะเลมากเกินไป ขณะที่กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเชื่อว่าโครงการนี้จะทำให้ออสเตรเลียกลายเป็นผู้นำการปกป้องมหาสมุทรในระดับโลก