หลายคนอาจเคยดูหนัง Armageddon ที่ใช้ระเบิดนิวเคลียร์ทำลายดาวเคราะห์น้อยก่อนที่จะพุ่งชนโลก ตอนนี้นาซา (NASA) กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการใช้ระเบิดนิวเคลียร์จริง เพื่อทำลายดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ก่อนที่จะพุ่งชนดวงจันทร์ แล้วส่งผลกระทบต่อดาวเทียมวงโคจรต่ำของโลก
โดยดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ถูกค้นพบครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2024 กำลังได้รับความสนใจจากวงการอวกาศนานาชาติมากขึ้นเรื่อย ๆ จากการประเมินพบว่า 2024 YR4 มีโอกาส 1% ในการพุ่งชนโลก ในวันที่ 22 ธันวาคม 2032 ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางระหว่าง 53 ถึง 67 เมตร ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้อาจก่อให้เกิดภัยพิบัติเทียบเท่ากับเหตุการณ์ทังกุสกา (Tunguska event) ในปี 1908 ได้
ขณะที่โอกาสที่ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 จะพุ่งชนดวงจันทร์บริวารของโลกอยู่ที่ประมาณ 4% นักวิทยาศาสตร์จึงได้ออกมาเตือนว่าแม้โอกาสเพียงเล็กน้อยนี้ก็อาจส่งผลเสียได้ เช่น เศษซากจากการพุ่งชนสร้างความเสียหายให้กับดาวเทียมวงโคจรต่ำของโลก เพื่อลดความเสี่ยงจากการพุ่งชนให้เหลือศูนย์ NASA กำลังพิจารณา 3 แนวทาง คือ สำรวจเพิ่มเติม เบี่ยงเบนวิถีการชน หรือทำลายดาวเคราะห์น้อยไปเลย
สำหรับแนวทางข้างต้น นักวิทยาศาสตร์มองว่า การเบี่ยงเบนเส้นทางแบบภารกิจ DART อาจจะไม่เพียงพอ เนื่องจากยังไม่ทราบขนาดและมวลที่แน่นอนของ 2024 YR4 ทำให้ข้อเสนอเกี่ยวกับการใช้ระเบิดนิวเคลียร์กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาอย่างจริงจัง
โดยนักวิทยาศาสตร์ได้มีการเสนอให้ใช้นิวเคลียร์สองลูก ซึ่งแต่ละลูกประกอบด้วยระเบิดขนาด 100 กิโลตัน ซึ่งมีอานุภาพรุนแรงกว่านิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ที่ใช้ทำลายเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง 5-8 เท่า ส่วนเหตุที่ต้องใช้นิวเคลียร์สองลูก ก็เพื่อป้องกันไว้ก่อนหากระเบิดนิวเคลียร์ลูกแรกเกิดขัดข้อง หรือไม่บรรลุเป้าหมาย
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์เผยว่า แนวคิดของภารกิจนี้กำลังอยู่ระหว่างการศึกษา หากความน่าจะเป็นที่ 2024 YR4 จะชนกับดวงจันทร์ยังคงอยู่ที่ 4% คาดว่าจะมีการปล่อยยานสำหรับโครงการนิวเคลียร์ดังกล่าวในระหว่างปี 2029 - 2031 แต่แผนนี้ก็อาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคตเช่นกัน
อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS
แหล่งข้อมูลอ้างอิง : techspot
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
