วันนี้ (19 พ.ย.2568) ที่ทำเนียบรัฐบาล นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรี และ รมว.ทรัพยากรธรรมชาติแล้วสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า วันนี้ได้เข้าหารือครั้งแรกกับนางวิชายันติ เอดิริสิงเฮ เอกอัครราชทูตศรีลังกา ประจำประเทศไทย นานกว่า 1 ชั่วโมง โดยมีนายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ร่วมให้การต้อนรับ เพื่อหารือแนวทางความร่วมมือที่เหมาะสมที่สุดกับช้าง 2 เชือก ได้แก่ พลายประตูผา และพลายศรีณรงค์ เนื่องจากช้างทั้งสองมีอายุมากและเริ่มมีปัญหาด้านสุขภาพ จำเป็นต้องได้รับการดูแลรักษาและฟื้นฟูสวัสดิภาพอย่างเร่งด่วน
นายสุชาติ กล่าวว่า เอกอัครราชทูตศรีลังกา ประจำประเทศไทย ให้ความร่วมมือในการหารือครั้งนี้ และขอให้นำข้อความที่ตนเองหารือสื่อไปถึงรัฐบาลศรีลังกา พร้อมทั้งขอบคุณกระทรวงการต่างประเทศด้วย โดยนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ได้ขอให้พูดคุยด้วยมิตรภาพที่ดี เพราะทั้งสองประเทศมีความสัมพันธ์ยาวนาน 70 ปี
นอกจากนี้ ได้แจ้งความประสงค์ในนามของรัฐบาลไทย ขอเข้าเยี่ยมและคารวะ "อนุระ กุมาระ ทิสานายกะ" ประธานาธิบดีศรีลังกาา ณ กรุงโคลัมโบ เพื่อหารือแนวทางการดำเนินการเกี่ยวกับช้างไทย และส่งเสริมความร่วมมือด้านต่าง ๆ ระหว่างสองประเทศ โดยจะประสาน กต.เพื่อส่งข้อมูลถึงศรีลังกา ว่าต้องการนำสัตวแพทย์ไปตรวจสุขภาพช้างทั้ง 2 เชือกด้วย เพื่อให้ประชาชนไทยได้รับทราบข้อมูลสุขภาพและความเป็นอยู่ของช้าง ซึ่งต้องรอให้รัฐบาลศรีลังกาตอบรับ คาดว่าจะเดินทางไปศรีลังกาไม่เกินวันที่ 8 ธ.ค.นี้
ผู้สื่อข่าวสอบถามว่าการเจรจาจะได้ช้างกลับไทยหรือไม่นั้น นายสุชาติ กล่าวว่า ต้องไปพูดคุยกันที่หน้างาน เพื่อไม่ให้กระทบการหารือในวันนี้ ซึ่งเอกสารการส่งช้าง 2 เชือกเป็นความร่วมมือระหว่างรัฐบาล ทางศรีลังการะบุว่ามีความผูกพันกับช้าง 2 เชือกนี้เช่นเดียวกัน เพราะใช้ในการแห่พระเขี้ยวแก้วมาอย่างยาวนาน อีกทั้งชาวศรีลังกานับถือศาสนาพุทธ และเคารพช้างทั้ง 2 เชือก จึงได้ตั้งชื่อว่า ไทยราชา เป็นการให้เกียรติ
ต่างคนต่างห่วงใยช้าง 2 เชือกนี้ และต่างเข้าใจว่าช้างคือหัวใจของทั้งสองประเทศ ต้องทะนุถนอมน้ำใจในการพูดคุย ช้างเป็นมากกว่าทรัพย์สินเงินทอง เป็นเรื่องความรู้สึก ถ้าได้รับความเห็นใจนำกลับมาไทย แม้จะมีค่าใช้จ่ายสูงก็จะทำ เพราะเป็นเรื่องความรู้สึกของพี่น้องคนไทย
นายสุชาติ ย้ำว่า ช้างถือเป็นสัตว์ที่มีความหมายพิเศษสำหรับทั้งสองประเทศ สำหรับไทยช้างเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมือง ส่วนศรีลังกาช้างเป็นสัตว์มงคลในพระพุทธศาสนา สะท้อนถึงคุณค่าทางจิตใจ ศาสนา และวัฒนธรรมร่วมกัน
รมว.ทรัพยากรธรรมชาติแล้วสิ่งแวดล้อม ยังระบุว่า เอกอัครราชทูตศรีลังกา ประจำประเทศไทย ได้พูดถึงข้อความและภาพทางโซเชียลว่าบางภาพไม่ใช่ช้าง 2 เชือกของไทย แต่เป็นภาพในอดีต ซึ่งรัฐบาลศรีลังกาได้จัดสัตวแพทย์อาวุโสไปตรวจสุขภาพช้าง และดูเรื่องความเป็นอยู่ภายในวัดทั้ง 2 แห่ง พร้อมทั้งรายงานสุขภาพช้าง เบื้องต้นระบุว่าช้างทั้งสองเชือกสุขภาพแข็งแรง อีกทั้งระบุว่าศรีลังกาไม่ได้แห่ช้างบ่อย และใช้เฉพาะช่วงมีพิธีเท่านั้น
สำหรับพลายประตูผา ปัจจุบันอายุ 51 ปี ถูกส่งไปเมื่อปี 2523 อาศัยที่วัดสุธุฮุมโปลลา เมืองแคนดี้ ส่วนพลายศรีณรงค์ อายุ 29 ปี ถูกส่งไปเมื่อปี 2544 อาศัยอยุ่ที่วัด kelaniya เมือง Rattanapura ช้างทั้ง 2 เชือก อยู่ห่างกันระยะทาง 105 กม. โดยช้างทั้งสองได้ปฏิบัติหน้าที่ในฐานะทูตสันถวไมตรีทางวัฒนธรรมและศาสนา เชื่อมโยงสายใยแห่งมิตรภาพระหว่างประชาชนไทยและศรีลังกามาอย่างยาวนาน ด้วยการอุทิศร่างกายรับใช้พระพุทธศาสนาด้วยความทุ่มเทและสง่างาม
ก่อนหน้านี้ พลายศักดิ์สุรินทร์ ได้ถูกนำกลับประเทศไทยในปี 2566 เนื่องจากมีปัญหาด้านสุขภาพและไม่ได้รับการรักษามาหลายปี ปัจจุบันพลายศักดิ์สุรินทร์ ได้รับการบำบัดและดูแลฟื้นฟูสุขภาพที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย สถาบันคชบาลแห่งชาติ จ.ลำปาง
อ่านข่าว : "สุชาติ" บินไปศรีลังกา ต้น พ.ย.ติดตามสุขภาพ "พลายประตูผา-พลายศรีณรงค์"
ไทยเตรียมเจรจาศรีลังกา 28 ต.ค. ขอ “พลายศรีณรงค์-พลายประตูผา” กลับมารักษาที่ไทย
แท็กที่เกี่ยวข้อง: