‘แมว’ คือสัตว์ที่หลายคนหลงรักด้วยเสน่ห์และขนปุยฟู ขณะที่แมวหลายตัวนั้นเป็น ‘เซเลปฯ’ โด่งดังไปทั่วโลก แต่คงไม่มีแมวตัวไหนที่จะมีอิทธิพลเท่าเจ้า ‘แลร์รี (Larry the cat)’ ที่รับใช้สหราชอาณาจักรมาแล้ว 15 ปี
Larry the cat เคยเป็นแมวจรในศูนย์พักพิงสัตว์ Battersea Dogs & Cats Home ของกรุงลอนดอน เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554 ขณะอายุราว 4 ปี Larry ได้รับคัดเลือกให้รับตำแหน่ง “หัวหน้าคณะจับหนูประจำคณะรัฐมนตรี (Chief Mouser to the Cabinet Office)” เป็นตัวแรก เนื่องจากมีทักษะในการจับหนูและสัตว์ฟันแทะอันเป็นเลิศ โดย Larry ประจำการอยู่หน้าบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง (10 Downing Street) หรือที่พำนักของนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรนั่นเอง
เว็บไซต์ของรัฐบาลสหราชอาณาจักรระบุว่า หน้าที่หลักของเจ้าแมว Larry ไม่ได้มีเพียงแต่การจับหนูที่เข้ามารบกวนการทำงานของคณะรัฐมนตรีเท่านั้น แต่เขายังให้การต้อนรับแขกบ้านแขกเมือง ตรวจตราการทำงานของหน่วยอารักขา อีกทั้งทดสอบคุณภาพการงีบบนเฟอร์นิเจอร์แอนทีค แม้สหราชอาณาจักรจะเปลี่ยนนายกรัฐมนตรีมาแล้ว 6 คน และผ่านวิกฤตมามากมาย เช่น เบร็กซิต (Brexit) และโควิด-19 แต่แมว Larry ก็ปฏิบัติงานหน้าบ้านเลขที่ 10 อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง จนกุมหัวใจของคนไปทั่วสหราชอาณาจักร
นอกจากจะได้รับของขวัญจากทั่วทั้งประเทศแล้ว แมว Larry ยังมีฐานแฟนคลับเหนียวแน่นบนโลกออนไลน์ ผู้ใช้งานโซเชียลมีเดียนิรนามได้สร้างบัญชี Twitter/X อย่างไม่เป็นทางการชื่อ ‘@Number10cat’ (แมวบ้านเลขที่ 10) ที่คอยอัปเดตชีวิตประจำวันกับมีมของเจ้า Larry – และบางครั้งก็ “ข่วน” ผู้นำโลกหรือวิพากษ์วิจารณ์สังคมด้วย ปัจจุบันมีผู้ติดตามกว่า 880,000 ราย หรือย้อนกลับไปในปี 2554 มีหนังสือ ‘The Larry Diaries’ ที่รวมเรื่องราวของหัวหน้าคณะจับหนูตัวนี้ในช่วง 100 วันแรกของการทำงาน
ปัจจุบัน Larry the cat มีเพื่อนเหมียวอีก 2 ตัว คือ ‘โจโจ้’ และ ‘ปรินซ์ ‘(JoJo & Prince) ซึ่งเป็นแมวของครอบครัวเซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ (Sir Keir Starmer) นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร แต่ไม่ว่ากุญแจบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิงจะอยู่ในมือของใคร เจ้าแมว Larry จะยังคงทำหน้าที่ดูแลผู้นำบริเตนไม่ขาด อีกทั้งให้คนทั่วโลกว่า ‘แมว’ นั้น คือเพื่อนแท้ของมนุษย์ในทุกโมงยาม
รอบรู้ทุกเรื่อง ‘แมว’ กับรายการไทยพีบีเอส
ที่มา: AFP, UK Government
ภาพปก: Justin Tallis, Henry Nicholls/AFP
ติดตามบทความและเรื่องราวทันทุกกระแสที่ Thai PBS NOW: www.thaipbs.or.th/now
