รมต.อังกฤษเดินทางเยือนพม่าครั้งประวัติศาสตร์ในรอบ 57 ปี
นายวิลเลียม เฮก รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ เดินทางถึงกรุงเนปิดอว์ของพม่าในวันนี้ ในการเดินทางเยือนพม่าครั้งประวัติศาสตร์เป็นเวลา 2 วัน ก่อนหารือกับนายวันนา หม่อง ละวิน รัฐมนตรีต่างประเทศพม่า และเข้าพบหารือกับ พล.อ.เต็ง เส่ง ประธานาธิบดีพม่า นอกจากนี้ นายเฮกยังมีกำหนดเดินทางสู่นครย่างกุ้ง เพื่อหารือกับนางออง ซาน ซูจี นักต่อสู้เพื่อประชาธิปไตยพม่าด้วย
รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษระบุก่อนออกเดินทางจากอังกฤษว่าการเดินทางเยือนครั้งนี้ เพื่อเป็นแรงกระตุ้นให้รัฐบาลพม่าเดินหน้าต่อไปตามแนวทางการปฏิรูปสู่ประชาธิปไตย รวมทั้งเพื่อเป็นการหยั่งดูว่าอังกฤษจะช่วยเหลือพม่าในเรื่องใดได้บ้าง แต่ขณะเดียวกันคาดว่าเขาจะหยิบยกเรื่องการปล่อยตัวนักโทษการเมือง การจัดการเลือกตั้งซ่อมอย่างโปร่งใส และเปิดทางให้ความช่วยเหลือแก่ประชาชนในพื้นที่ไม่สงบ ขึ้นหารือกับผู้นำพม่าด้วย ซึ่งจะเป็นส่วนหนึ่งในขั้นตอนสำคัญในการพัฒนาด้านสิทธิมนุษยชน และการสร้างเสรีภาพทางการเมืองในพม่า
ด้านนางออง ซาน ซูจี ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวบีบีซีก่อนหน้าหารือกับรัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษว่า เธอคาดหวังจะได้มีส่วนร่วมในการเลือกตั้งที่เป็นประชาธิปไตยอย่างสมบูรณ์แบบภายในช่วงชีวิตนี้ แต่ขณะเดียวกันไม่รู้ว่าจะมีโอกาสลงชิงชัยในตำแหน่งประธานาธิบดีหรือไม่
นับเป็นครั้งแรกในรอบ 57 ปี ที่รัฐมนตรีอังกฤษเดินทางเยือนชาติอดีตอาณานิคม และยังเป็นสัญญาณที่แสดงให้เห็นว่าชาติตะวันตกเริ่มเปิดรับพม่า หลังรัฐบาลพลเรือน แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการเดินหน้าสู่ประชาธิปไตย กระทั่งสหรัฐเป็นผู้เปิดศักราชความสัมพันธ์บทใหม่กับพม่าด้วยการส่งรัฐมนตรีต่างประเทศเดินทางเยือนเมื่อปลายปีที่แล้ว แต่ชาติตะวันตกยังจับตาการดำเนินนโยบายของพม่าอย่างใกล้ชิดก่อนจะพิจารณาเรื่องยกเลิกการคว่ำบาตร
ขณะที่มีรายงานว่า นายจอร์จ โซรอส มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน มีแถลงการณ์ว่าเขาตกลงใจจะจัดตั้งศูนย์ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในพม่าอย่างเป็นทางการ เพื่อช่วยเหลือในกระบวนเปลี่ยนผ่านทางสังคมในพม่า จากสังคมปิดเป็นสังคมที่เปิดรับประชาคมโลก แถลงการณ์ฉบับนี้มีขึ้นหลังจากที่มหาเศรษฐีอเมริกันเดินทางเยือนพม่าระหว่างวันที่ 26 ธันวาคม 2554 ถึงวันที่ 3 มกราคมที่ผ่านมา ซึ่งเขาได้หารือกับทั้ง พล.อ.เต็ง เส่ง และนางออง ซาน ซูจี