วันนี้ (22 พ.ค.2568) โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เปิดเผยว่า พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหม ได้รับมอบเครื่องบินโบอิง 747 จากกาตาร์แล้วตามกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง โดยเครื่องบินลำดังกล่าวจะต้องได้รับการดัดแปลงก่อนนำไปเป็นเครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ หรือแอร์ฟอร์ซวัน เป็นการชั่วคราว ระหว่างรอบริษัทโบอิงส่งลำใหม่มาให้
เครื่องบินลำนี้เป็นของขวัญจากราชวงศ์กาตาร์ที่มอบให้โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ มูลค่า 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 13,000 ล้านบาท คาดว่าต้องใช้เวลาในการดัดแปลงนานหลายปีก่อนนำมาใช้งานได้จริง ทั้งการติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติม และการอัปเกรดที่จำเป็นสำหรับการเดินทางของผู้นำสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงความสามารถในการต้านทานคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจากการระเบิดนิวเคลียร์ และการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ โดยมีการประเมินด้วยว่าต้นทุนในการดำเนินการดัดแปลง อาจสูงถึง 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ประเด็นการมอบเครื่องบินเป็นของขวัญนี้ก่อให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัย รวมถึงเกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์และคำถามเกี่ยวกับจริยธรรม และความถูกต้อง เนื่องจากรัฐธรรมนูญของสหรัฐฯ มีกำหนดห้ามเจ้าหน้าที่รัฐบาลรับของขวัญจากรัฐบาลต่างชาติและประมุขของรัฐอื่น โดยไม่ได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรส แต่ทำเนียบขาวยืนยันว่าของขวัญนี้ถูกต้องตามกฎหมาย และเครื่องบินลำใหม่นี้จะถูกนำไปไว้ที่ห้องสมุดประธานาธิบดีของทรัมป์ หลังจากทรัมป์หมดวาระลง
ก่อนหน้านี้ทรัมป์ ย้ำว่า กาตาร์มอบเครื่องบินให้กับกระทรวงกลาโหมและกองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่ใช่ของตัวเขาเอง และคงจะโง่เขลาหากปฏิเสธเครื่องบินลำนี้ นอกจากนี้ยังระบุด้วยว่า การส่งมอบเครื่องบินเป็นเรื่องถูกกฎหมาย เพราะมอบให้กับกระทรวงกลาโหม และยืนยันว่าตนจะไม่ใช้เครื่องบินลำนี้หลังหมดวาระดำรงตำแหน่ง
ปัจจุบันฝูงบินแอร์ฟอร์ซวันของสหรัฐฯ ประกอบด้วยเครื่องบินโบอิง 747-200 จำนวน 2 ลำซึ่งใช้งานมาตั้งแต่ปี 2533 รวมทั้งเครื่องบินโบอิง 757 ซึ่งมีนาดเล็กกว่าอีกหลายลำ
ทั้งนี้ ไม่ใช่ครั้งแรกที่กาตาร์มอบเครื่องบินให้กับรัฐบาลต่างชาติ เพราะเมื่อปี 2561 กาตาร์มอบของขวัญเป็นเครื่องบินรุ่นเดียวกันให้ประธานาธิบดีตุรกี จนเรียกเสียงวิจารณ์จากพรรคฝ่ายค้านตุรกี ซึ่งประธานาธิบดีเรเซป ทายยิบ เออร์ดวน ย้ำว่า เครื่องบินที่ได้มาเป็นของประเทศตุรกี ไม่ใช่ของส่วนตัว
อ่านข่าว : ทรัมป์ย้ำ "คนโง่เท่านั้น" ที่ไม่รับเครื่องบินหรู 400 ล้านจากกาตาร์